政情：小氣候：政府財政陷十年大革命

新一份預算案不足一月後公布，庫房結餘極可能由原來估計的赤字二百多億元變為盈餘約七、八百億。財爺鬍鬚曾及一眾政府高薪財經專家的「靠估」能力再次令人震驚。只是，又一次狼來了已激怒立法會、專業界及市民，鬍鬚曾雖沒得到鼻子變長的懲罰，立法會卻已通過動議，促請政府修改被視為戒條的財政指引，以杜絕高官打茅波式理財，假如政府順應要求，啟動十年來最大一波財政革命，本地公共財政料可釋放逾千億元資金。

鬍鬚曾在財政司司長任上幾乎沒一年能準確估計盈赤，結果市民年年勒緊褲頭過緊日子，政府財政儲備卻一年年邁向歷史高位。這個現象與政府理財方程式有關，主要框架是前財政司司長梁錦松在第二屆政府訂立的三大原則：一是應以政府十二個月營運開支作為足夠財政儲備的準則；二是政府每年開支不得高於本地生產總值的兩成；三是中期財政預測必須力求平衡。這三大框架協助政府扭轉了九七年亞洲金融風暴帶來的財赤困境，但十年下來，政府刻意估錯數，港人在財金官員稅照徵、價照加的政策下愈來愈貧，肥了的只有庫房。

立法會較早前通過動議，要求政府儲備水平由十八個月政府開支，降低至不得少於十五個月，及調整公共開支不得高於每年本地生產總值兩成的規定，即政府投放於與民生相關的開支可以大手大腳一點。無論如何，一旦兩大理財指引放寬，鬍鬚曾已少了死按着荷包的藉口，以財政儲備下限縮小三個月政府開支計，預料最少可以釋放六百五十億元至八百億元；再加上公共開支佔本地生產總值的放寬，每年釋放的資源總額一定高逾千億元。

調整財政政策，換取千億元資金的釋放，對拉動本港經濟其實大有好處，政府的憂慮是如果本港經濟遇上急收縮，或外來經濟的衝擊，可能又會陷入高財赤、低儲備的困境，所以每次推出利民紓困措施，都只會假惺惺加句「一次性」、「不可造成政府長遠財政負擔」等，巧妙搪塞「還富於民」的要求，這種變相斂財手法造成庫房閒置大量儲備金。改變的時刻來臨了，鬍鬚曾避也避不了！