超級美洲豹停飛山火失控

由於天氣乾燥，本港昨日至少發生二十八宗山火，而自超級美洲豹直升機引擎故障急降水塘意外後，政府飛行服務隊全面停飛同型直升機，導致未能空投水彈撲火，令山火失控，肆虐山頭。元朗八鄉打石湖的山火昨更升為二級火，焚燒逾三十小時未救熄，當局只能用海豚直升機接載消防員登山，以人手與山火搏鬥，令消防員疲於奔命，事倍功半。

前日下午三時許，天文台發出紅色火災危險警告後，粉錦公路打石湖對上山頭發生山火，火乘風勢，大片林木陷入烈火中。消防員帶同背泵及火拍登山撲救，惟風高物燥，火龍向四周蔓延，令着火面積不斷擴大。

人手有限上山灌救困難

由於前日早上，政府飛行服務隊的超級美洲豹直升機因引擎故障急降城門水塘，令餘下兩架同型直升機停飛，在無直升機支援下，消防員只好孤軍作戰，用人手與山火搏鬥，但火龍亂竄，人手有限，消防員疲於奔命。昨日凌晨，山火愈燒愈烈，遠至大欖隧道也可見長長火龍。

昨晨十一時半，消防處見山火有失控迹象，將火勢升為二級，以增人手和資源撲救。政府飛行服務隊直升機無法直接參與救火，只能出動海豚直升機接載消防員登山灌救。期間火龍一度一分為二，長達二點八公里，蔓延至元朗牛潭尾及七星崗，面積近一公頃，幸無逼近民居，至今晨零時山火仍未撲熄。

另外，離二級山火不遠的八鄉消防訓練學校對上山頭，昨晨十時亦發生山火，焚燒三個小時後救熄，受影響面積達八十平方米。西貢三杯酒對上山頭昨午亦有山火，焚燒一個多小時撲滅。

消防處職工總會主席趙善聰坦言，超級美洲豹直升機一直協助擲水彈灌救山火，居功不少，特別是在險要山嶺、缺乏水源地方，或在上空灑水降溫，都能發揮高度效用。現時超級美洲豹停飛，消防員只能以人手救火，置身高溫火場，確較吃力和辛苦，近日乾燥大風，山火更難撲救。他指海豚直升機雖載人不載水，笑稱：「起碼隊員坐機上山，可以慳番啲力唔使行！」

海豚直升機輕身難載水

消防處發言人表示，打石湖山火位置陡峭，上落山較困難，加上大風增加救火難度。雖然超級美洲豹直升機投擲水彈灌救暫停，但出動海豚直升機四度接載消防員到打石湖山火現場撲救。

工程師學會航空界別顧問小組主席梁汝強稱，超級美洲豹直升機的載重量達四噸，可載水兩噸，海豚直升機標榜輕巧，只能載水一噸，即使花費及動員改裝滅火系統，對灌救山火的作用微。