醫知健：健康Q&A：兒童晚上咳唔停或哮喘

Q：為甚麼小朋友不時會有氣喘，晚上及做運動時更會咳個不停？

A：這可能是哮喘所引起。哮喘是一種常見的呼吸系統疾病，研究顯示，大約有一成的兒童有哮喘，主要是氣管接觸到誘因後出現異常反應，令氣管肌肉收縮，氣管壁黏膜腫脹及分泌增加，於是產生咳嗽、氣促及有痰等徵狀，有些小朋友會不斷「抖大氣」至胸口凹陷，假若病情嚴重可造成缺氧等問題。

臨床經驗顯示，出現上呼吸道感染後、情緒急劇起伏、轉天氣及空氣污染等，都是誘發哮喘發作的高危因素。家長平日可以留意小朋友的情況，找出誘發哮喘的原因以便減少病發。

Q：哮喘可以根治嗎？

A：大家要明白哮喘是一種慢性疾病，暫時未有方法可以徹底根治，但可以利用藥物有效控制病情，而部分小朋友在長大後會自行痊愈。但若患有哮喘又沒有好好控制病情，就可能會影響到日常生活及睡眠質素，對兒童的成長發育及學習都造成不良的影響。

一般而言，哮喘患者發作時都需要使用一些吸入式的藥物去令氣管放鬆，例如氣管舒張吸劑去控制病情，但很多家長聽到是類固醇就耍手擰頭，擔心會影響小朋友健康。其實只要聽從醫生指示使用就不會有副作用，家長亦可選擇同樣安全有效的口服防止氣管敏感藥物，以即時紓緩氣喘等徵狀。