學券資助爭議多　免費教育方治本

不經不覺，幼稚園學券制已推行三年，教育統籌委員會發表檢討報告，提出十二項改善建議，包括建議當局繼續推行，並按通脹每年檢討及調整受資助幼稚園的學費上限。

雖然教統會對學券制有頗為正面的評價，但實際上當中存在不少問題，一直備受爭議。有家長擔心，檢討報告建議將學費上限鬆綁，會導致幼稚園加學費；教育界則批評，學券制以「錢隨學生走」模式推行，對受助幼稚園提出諸多要求，卻欠缺相應援助，以致嚴重打擊教師士氣，部分幼稚園的教師流失率甚至高達五成。

最為人詬病的是，以往低收入家庭只須申請「學費減免計劃」，便可獲當局全數資助子女學費，而在學券計劃下，基層家長需要就學券資助以外的學費差額額外申請資助，手續繁複不在話下，部分申請個案甚至出現資助總額不增反減的怪現象。總而言之，學券計劃實施以來，有利也有弊，亟需改善。

正因學券計劃存在諸多不足之處，教育界一直提倡對幼稚園提供全面資助，實施十五年免費教育，如此既可精簡資助模式，節省行政成本，又可加強規管幼稚園，提升教育質素，更可減輕家長負擔，鼓勵生育，從根本處改善人口老化問題，一舉多得。

事實上，目前每年學券資助額已達一萬六千元，與幼稚園的一萬八千元平均學費相差不多，即使當局提供全面資助，每年也不過多花數億元公帑，對政府而言猶如九牛一毛，卻可大大減輕基層家庭的壓力，何樂而不為。

他山之石，可以攻玉，不少發達國家及地區早已實行免費學前教育。在意大利，國營及市立幼稚園均為免費，政府並着力推動教師學位化，為全國幼兒提供優質、全面而靈活的學前教育。再看近在咫尺的澳門，亦已落實包括幼稚園在內的十五年免費教育。人們不解的是，為何澳門做得到，香港做不到呢？

十五年免費教育勢在必行，港府至今拒絕採納，理由是現時由學券資助私人營辦幼稚園的模式，可以為學生提供多元化的教育選擇。其實，免費教育是一回事，多元教育又是另一回事，以意大利為例，雖然政府為全國幼童提供免費教育，但家境寬裕的家長亦可以為子女選擇收費的私立幼稚園，兩者相輔相成，完全無損教育的多元化。

說到底，一切無非錢作怪。正如有人批評，「以民為笨，福為官開」是港府的一向傳統，說到為公務員加薪，他們毫不吝嗇，說到民生、教育、安老等福利措施，他們便算死草，斤斤計較，諸如醫療券將七十歲以下長者排除在外、交通津貼加入家庭收入審查等等，莫不引起市民反感。

正所謂，取之於民，用之於民。會計師行估算，受惠過去一年股樓皆旺，賣地收益理想，港府本年度將錄得超過七百億元盈餘，與財政預算案預計的二百五十二億元赤字相差近一千億元，財政儲備可望增至近六千億元，堪稱豬籠入水。事實證明，實施十五年免費教育，港府非不能也，實不為也。