通宵當值做到冧　 醫護人員大逃亡

伊利沙伯醫院女實習醫生凌晨當值期間突然昏迷，情況危殆，令人再次關注公立醫院前線醫護工時過長、人手不足等問題。令人遺憾的是，事件未能震醒當局麻木不仁的神經，食物及衞生局局長周一嶽的即時反應，竟然是極力淡化事件，轉移公眾視線。

周一嶽強調，初步懷疑該名實習醫生因腸病毒感染引起嚴重併發症，又聲稱其工作時間與其他見習醫生完全一樣，是所有年輕醫生也要經歷的鍛煉之一。然而實情是否如此？據報道，這位實習醫生病發前曾隔日通宵當值，之前平均四日通宵當值一晚，可以想像，如此繁重的工作負荷，就算身體健康的人也未必吃得消，遑論一個病人？

更何況，這名實習醫生長期捱更抵夜，是否像周一嶽口中所說那樣稀鬆平常，也大有疑問。正如前線醫生組織指出，大學醫學院與醫管局有協議，實習醫生每次通宵當值，相隔最少三天，就算真的有需要，也應找駐院醫生頂替。醫管局行政總裁梁栢賢也不得不承認，涉事實習醫生的通宵更安排較正常頻密，須向院方進一步了解。周一嶽急不及待將事件歸咎該實習醫生本身的健康狀況，不是轉移視線又是甚麼？

不過，無論高官如何巧言令色，文過飾非，始終無法掩蓋公院前線醫護人員壓力爆煲的事實。正如前線醫生聯盟主席謝耀昌批評，公立醫院人手不足，「十個煲得六個蓋」，實習醫生連續工作二、三十小時者比比皆是，不少人有病亦不敢告假，「做到冧低為止」。今次這位女實習醫生帶病苦撐，最終不支倒地，不正是前線醫護人員「做到冧低」的慘痛例子嗎？

前線醫護人員工時過長的問題到底有多嚴重？公共醫療醫生協會及前線醫生聯盟去年進行的調查發現，在受訪的醫生中，近九成須超時工作，其中近四成每周超時二十小時以上。更堪憂的是，有四成半受訪醫生表示因工時太長而影響臨床判斷，約百分之三更曾因此發生醫療事故。

正因為工作壓力太大，公院近年的前線醫生逃亡潮一浪高於一浪，以重災區之一的伊利沙伯醫院急症室為例，今年首七個月醫生流失率較去年全年高一倍，以致院方須暫緩醫生調職及放大假安排應急。事實上，人手緊絀的情況，絕非局限於伊利沙伯醫院。本報上月巡查各區專科門診，發現新症輪候時間短則四個月，長則兩年半，遠較醫管局公布的十二周中位數為長。醫學界人士不諱言，前線醫生做到氣咳，白內障、前列腺一類簡單手術「多到做唔切」。

除了前線醫生外，護士流失的情況亦不容忽視。去年瑪麗醫院手術室一半護士集體請病假，就是不滿人手嚴重短缺，工作遠超負荷。在護士請假期間，三十宗非緊急手術要延期，一名女病人更懷疑因手術由臨時頂更護士協助而出事，最終不幸死亡。

由此可見，前線醫護人員士氣低落，最終還得由病人承受苦果。我們已不止一次指出，醫管局管理制度必須全面檢討，特別是將資源更多地用於前線醫護人員及病人身上，更是刻不容緩，究竟當局何時才肯正視問題呢？