政情：小氣候：稅基狹窄 鬍鬚曾動手術

二○一○年將成過去，政圈焦點近期已轉移至新一年度預算案，財爺鬍鬚曾較早前出席立法會財經事務委員會會議，展開諮詢來年預算案的工作。他當日一篇冗長的發言，披露了政府來年預算案的重點工作，當局籌謀派錢、派糖或紓困的甜頭工程外，還留有啟動擴闊稅基工程的一手，看來鬍鬚曾已決定重執前財爺阿松的手尾，把擱在櫃桶底的銷售稅、增值稅等翻箱倒籠出來。

鬍鬚曾日前在立法會洋洋灑灑地拋出數千字的發言，從本港經濟勢頭談到稅收，後段話鋒一轉，談到本港主要收入來自五大方面，即利得稅、薪俸稅、印花稅、投資收入及賣地收入，這五項收入佔政府總收入的七成三。鬍鬚曾進一步指出，本港八成四薪俸稅來自二十萬名納稅人，這二十萬人僅佔本港三百四十萬勞動人口的百分之五點八；利得稅方面亦一樣，一千一百家公司繳納的利得稅佔去稅收總額近七成，而一千一百家公司僅佔本港註冊公司的百分之一點七。

這些數字堆陳的事實，便是政府稅收基本上來自極少數納稅人及公司。本港稅制十分簡單，稅收大都來自五大稅種，這五大稅種都受到經濟、外圍局勢，甚至國際金融狀況的衝擊，政府收入劇變的機會十分大。

早在阿松任財爺的年代，本港已啟動擴闊稅基的諮詢及部署，離境人頭稅及消費稅更一度擺上徵稅的時間表，最後亦因經濟驟然變壞而作罷。如今，鬍鬚曾在諮詢立法會意見的發言上別有用心地詳談稅基，當然不是無的放矢。經歷九七年金融風暴和接踵而至的科網泡沫、沙士危機和金融海嘯之後，政府對稅基狹窄如芒刺在背，但在經濟差的環境下要推行稅務改革，說白了是加稅種兼加新稅，其難有如登天。所以，政府選擇了明年這個經濟不算壞的年份，配合應屆政府任期步入尾聲、沒有政治包袱的優勢，只需解決醫療融資、稅務改革及競爭法立法，已算功德圓滿，因此，鬍鬚曾先行布陣，引蛇出洞。

巧合的是，正密鑼緊鼓組黨的匯賢智庫主席葉劉較早前亦拋出稅基改革的議題，並會寫入她草創的新黨黨綱中，可見稅基狹窄已非政府及會計界、稅務方面等專業人士疑慮。當政府及政黨都大張旗鼓要拿稅基作文章，足見有關方面已取得一定共識，看來，港人亦逃不掉新稅時代的屠刀，因為稅基擴闊代表人人有份，香港稅民當然也無一落空了。