雪地鴻爪：基本做人素養

諾貝爾獎頒獎儀式即將舉行，可能有感於中國本地從未培養出一位物理學獎或化學獎得主，中國科協公布一項調查，指僅約百分之三的中國公民具備基本的科學素養，比歐美發達國家至少落後二十年。

百分之九十七的中國人不具基本科學素養？這項調查令人難以置信。眾所周知，中國人早就從食品中完成了科學掃盲：從大米中我們認識了石蠟，從火腿中我們認識了敵敵畏，從鹹鴨蛋中我們認識了蘇丹紅，從火鍋中我們認識了福爾馬林，從銀耳中我們認識了硫磺，從水產中我們認識了孔雀石綠，從三鹿奶粉中我們認識了三聚氰胺的妙用。可以說，隨便一個中國人都有資格給外國科學家上堂授課呢。

反觀奪得諾貝爾獎項最多、綜合實力最強的美國，那裏的人民最缺少基本科學素養。多項調查發現，美國人的科學知識少得可憐，譬如住在俄亥俄州的居民，不知道當地出產過發明家愛迪生及飛機之父萊特兄弟；相反，這兩個美國人在中國可謂家喻戶曉。

不僅一般美國人科學素養低下，即使被視為精英的國會議員也不過爾爾。紐約市長彭博曾談起對新議員的印象：「你看我們選了哪些人到參眾兩院，他們都不會閱讀的。我敢說這些人都沒有護照（沒見過世面），沒有人知道中國在哪兒，更不知道中國是甚麼。」

可以斷言，認識美國在哪裏的中國人，遠比知道中國在哪裏的美國人為多。中國人欠缺的並非基本科學素養，而是基本做人素養。