綠巴倡16座變20座

擁有接近全數小巴的兩個綠色專線小巴協會昨向運輸署建議，將小巴座位數目由十六個增至二十個，並提出五項承諾，包括三年內不加價，以換取港府「開綠燈」。不過，小巴司機團體堅決反對加位建議，認為車主的目的是要在加位後加車租及抬高小巴牌價，對司機有害無益。運輸署指出，大部分在繁忙時段班次較密的專線小巴仍有剩餘載客量，表明無意增加小巴的座位上限。

香港專線小巴持牌人協會發言人陳文俊表示，專線小巴座位由十六個增至二十個，再以額外收益抵銷經營成本上升。總商會主席蘇世雄謂，若能成功增加座位，可以推行包括凍結車費三年、提供不少於八折的長者優惠、加快轉用歐盟五期新車、加裝安全帶及不削減班次等五項承諾。兩會引用港大民調結果指千名受訪市民中，五成半人贊成小巴增加座位，凍費三年的承諾更令贊成比率增加至八成三。

牌價或可升至千萬

不過，汽車交通運輸業總工會公共小巴分會主任陳逢源卻指，加座位對司機毫無好處，因車主必定乘機加租，而小巴客量愈來愈少，尤其紅色小巴在非繁忙時間經常要等客，加座位只會令候客時間更長。他又認為，現時小巴牌價已升至六百九十萬元，若商會成功爭取加座位，牌價隨時可升至八百萬至一千萬，車主的資產便大為增值。

運署拒增座位上限

運輸署發言人回應指，大部分在繁忙時段班次較密的專線小巴仍有剩餘載客量，而增加座位可能加長司機候客的時間及增加燃料、車租方面的開支。該署又預計乘客對小巴服務的需求將維持穩定，因此認為應維持小巴現時的載客上限。

陳文俊獲悉署方的決定後，質疑該署的理據不足，更指若無法增加座位，所有小巴線均要加價。運輸署的數字顯示，今年一月一日至本月二十四日，共有三十九條小巴線獲准加價一毫至六毫，該署現正處理另外一百零九條小巴線的加價申請。