短打長擊：減少自殺定為國策

女教師疑不堪工作壓力跳樓死，中四男生天台跳樓亡。看到這樣的新聞，總是令人不安。二○○九年香港自殺人數，是十年來最高。過去一年，香港有五萬多個新生命誕生的同時，有逾千人以自殺方式結束自己的生命，即每十萬人有十四人自殺。

根據統計，涉及自殺事件的有百分之二十五是失業人士，其他如婚姻、感情、工作壓力、因病厭世等亦是主因。當然，比起日本，香港的自殺率算是溫和，不過，既有增加趨勢，政府便應正視，日本的做法可以借鏡。

日本戰後共出現過三次自殺潮，分別為一九五五、一九八五和一九九八年。令日本政府大惑不解的是，二○○六年日本經濟大幅改善，但自殺人數依然居高不下。鑑於自殺問題日趨嚴重，日本內閣發表了《自殺對策白皮書》，政府決定將減少自殺定為重要國策。

據統計，日本自殺人數連續九年高達三萬以上，在八個主要工業先進國中位居第二，僅次於俄羅斯。日本政府的目標是，到二○一六年將自殺人數至少減少兩成，但筆者懷疑其成效，皆因自殺防不勝防，無藥可防治。

該《白皮書》徹底分析了日本的自殺問題，數據顯示，自殺者男性比女性多，且以中高齡者佔多數。自殺的原因，女性多因健康問題，男性多因經濟和家庭問題，自尋短見的中老年男性，多是泡沫經濟下的犧牲者。

香港長者自殺率頗高，港府在安老扶貧方面須加把勁，高官切勿講一套做一套。