過去，「第一島鏈」的存在，主要是在美國的戰略布局中、在「地緣戰略」的概念中。在「第一島鏈」，美國皆布有「重兵」，但很少大規模公開活動。這些年隨着中國崛起，中國海軍已「悄然」溜過了「第一島鏈」，突然出現在美日過往做夢都沒想到的海域，白宮和東京遂十分緊張，於是開始加緊在「第一島鏈」的軍事活動，而且規模不斷擴大，美國海空力量的部署也正在向包圍中國的東海、南海傾斜。

只是，美國一直苦於沒有一個「硬藉口」，以明目張膽在「第一島鏈」大搞針對中國的軍事活動，何況近年中美在許多領域已建立愈來愈密切的合作關係，兩國經貿尤其牽扯巨大利益。因此，美國要在中國家門口舞刀弄槍要有一個「硬藉口」，要有一個能拿來說事的切入點，而這個「硬藉口」或切入點是「無意中得來」還是「布局策劃」，並非最重要。

最重要的是，美國現在已抓住了釣魚島問題，把它納入《美日安保條約》，可公開硬銷對華軍事強權，發出軍事威脅。