大埔沙埔仔村今年七月因渠務署施工不力，河道排水緩慢，令該村幾近被洪水毀滅，以為只是單一事件，但本報追查後卻揭發其他部門例如水務署的工作態度，令附近鄉村也難逃災劫。現時水務署在全港各處，包括柴灣、筲箕灣、上水及大嶼山等，正進行六十項基本工程，預計所有工程將於二○一四年前完成，當中過半數為更換及修復水管工程，其餘則涉及濾水廠、食水及海水供應等工程。
爭取十年才肯施工
本報發現，水務署在港島半山的工程安排得很仔細，但在鄉村之類就採取「搞掂算數」的馬虎態度，例如在○七年十月動工、預計到一二年完工的「港島中區半山及以上地區供水改善計劃」，水務署先評估工程對居民出入及附近交通影響等因素後，決定縮短每日施工時間，由六小時減至五小時，即由早上十時至下午三時。
「貼心」服務令施工日期延長，水務署要額外支付近三千萬元工程費用。同時，水務署又以該區地質及地下公共設施複雜為由，再額外增加一倍人手參與工程，令整個工程費用超支逾一億元。
至於新界偏遠鄉村，部分河道竟連排洪評估也欠奉。例如位於大埔沙埔仔上游的打鐵屻村，村民過往都是飲用河水維生，在十年前向水務署爭取食水供應，署方到○九年六月才展開「大埔打鐵屻供水工程計劃」，預計到明年初竣工，工程費用一千五百萬元，包括建造一個食水缸、一個水泵房及敷設約二點四公里的食水管。
居民擔憂不敢回家
由於水務署只在一條約十米長的石屎橋旁邊，興建一條長度相若的臨時鐵橋，又在離河面一米上方敷設三條食水管道，令到河面上猶如有三級樓梯一樣，當下雨天河水暴漲時，就變成三層阻隔，阻礙樹枝甚至巨石隨河水流走。事實上，工程完成後，即令從未發生過水浸的打鐵屻村，在七月及九月先後發生兩次水浸事故。
今年七月底的一次暴雨，洪水夾雜石頭由河流上游掩至，水深淹過敷設的食水管道，部分石頭被卡在食水管道，令水位上升，洪水向周圍四溢，距離石屎橋約十多米的一戶，被掩至洪水沖毀家中石欄。
「洪水夾雜大石係咁碌落嚟，部分大石直徑半米，而啲河水就好似大壩開閘咁洶湧，沖向我後門，成間屋都浸晒，水深有成半米高。」戶主賴先生強調，以往都有連場暴雨，但從無試過水浸，懷疑今次意外是該水務工程引致，他擔心自身安全，不敢回家居住。
工程師黃澤恩看過水浸的相片後，認為事故主要與鐵橋有關。他解釋：「水務署興建嘅鐵橋，由於太近原有石屎橋，再加埋食水管，當洪水將大石同樹枝沖落嚟嗰陣，好易卡咗喺條橋同啲食水管之間，令水浸問題更嚴重。」曾參與海外水壩工程的黃澤恩建議水務署盡快拆除鐵橋，才能解決問題。
無做排洪評估肇禍
事實上，該村多名村民受水浸影響，向大埔區區議員陳笑權求助，陳笑權說：「雖然打鐵屻村人口唔多，但水務署都唔應該忽略佢哋，應盡快提出補救問題。」不過，水務署仍死撐水浸與工程無關，發言人稱只是當時雨勢大，河道未能疏導所致。但發言人承認沒有做過排洪評估，理由是已考慮到食水管不會阻礙水流。
立法會議員王國興認為水務署的供水工程厚此薄彼，他認為水務署應一視同仁，在供水及更換水管的工程上，也要顧及新界鄉郊地區的實際需要，先做評估工作，資源不可向富貴地段傾斜。