下午已在場戒備

警方聽到肇事旅遊巴傳出槍聲及旅遊巴司機盧班逃走後，聲稱門多薩已開始殺人質，特警遂於傍晚分三組於七時三十五分展開強攻。在特警接近旅遊巴前，門多薩從車內開槍。特警當時圖用錘子打爆車窗，但車窗由有機玻璃製造，因此未能成功。

當SWAT欲從旅遊巴的緊急出口攻入時，突遭門多薩槍擊，隨即後退。直至八時十一分，拯救行動仍陷入泥沼，指揮官聖地亞哥下令警長梅迪納負責行動並出動SAF。梅迪納其後下令SAF從旅遊巴末端攻入，SWAT則從前方分散門多薩的注意力。梅迪納此時才看見現場指揮官馬格蒂拜現身，於是告知他已受命接掌指揮權，更要求馬格蒂拜退後。在SAF施放催淚彈後，門多薩被迫往前方。八時四十一分，特警狙擊手鎖定門多薩，將之擊斃。

報告指，其實在事發當日下午五時三十分，警方最精銳的SAF已於現場戒備。總統阿基諾三世亦直接向警方發出指示，要求出動SAF拯救人質，但未獲執行。SAF最終只從旁協助SWAT，未參與實際行動。