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【本報訊】腎病是糖尿病最常見的併發症之一，需洗腎的病人之中，多達四成有糖尿病。中文大學發現四個突變基因，與糖尿病併發腎病有關。不幸同時出現四個遺傳基因突變的糖尿病人，併發末期腎衰竭的風險高六倍，需更嚴密監控血壓、血糖及膽固醇。病人只需驗血或驗唾液便可測試有否基因突變，中大正就此發現申請專利，希望三年後將基因測試臨床應用。
及早預防省洗腎資源
中大由九五年開始跟進一千一百七十二名糖尿病患者，當中九十名在跟進八年期間出現末期腎病。中大分析其中一千零九十四人的遺傳基因，發現當中七十五人出現四個「蛋白激酶」（PRKCB1）的基因突變，佔糖尿病患者的百分之七，他們出現末期腎病的機會較其他患者高六倍。
其他病人之中，有五百零八名有兩個突變基因，三百七十六名有三個突變基因，其餘一百三十五名有零至一個突變基因。有四個突變基因的患者，每一千人就有二十個患末期腎病；但有零至一個突變基因者，每一千人只有四點四個有末期腎病。有關研究刊於權威醫學期刊《美國醫學會雜誌》。
中大內科及藥物治療學系副教授馬青雲指，新發現可及早識別高風險的糖尿病患者，以及早預防腎病。香港糖尿病及肥胖症研究所主任陳重娥指，長遠希望將基因測試臨床應用，收集每一名糖尿病患者的血液或唾液來測試，如發現有多個基因突變，便需嚴密監控病情，「多啲抽血驗血糖，處方額外藥物，由護士個別嚴密跟進，有需要減肥就減肥，頭幾年治療成本可能會上升，但就可以預防腎病，慳番好多洗腎嘅資源」。