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【本報訊】全球對通訊及定位科技需求愈來愈大，香港城市大學毫米波國家重點實驗室今年三月獲國家天文台撥款五百萬元人民幣，為中國區域定位系統（CAPS）研究開發導航通訊天線及微波集成電路。負責研究的學者指出，系統最快二○一二年進行初期測試，若成功推出有望成為全球首個集導航及語音通訊於一身的衞星導航定位系統，費用將遠較傳統衞星通訊服務便宜。
衞星電話費有望大減
今次是國家天文台首次邀請並資助本港高等院校參與CAPS的技術研發工作。城大毫米波國家重點實驗室陸貴文指出，有別於傳統GPS導航系統透過衞星射頻至地面接收器，再使用最少三組衞星的時間訊號計算方位的做法，CAPS改為在地上發射訊號至衞星，再射落接收器計算方位。其好處是維修及升級服務時毋須「上天」，成本較GPS大幅下降；而且可徵用即將退役的通信衞星提供語音及導航服務，令衞星電話費可由目前動輒十多元至三十元一分鐘，大幅減至與手提電話媲美的一元半塊。