07/09/2010

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醫知健:耳喉通話:吞嚥困難損進食樂

正所謂民以食為天,進食既是人的本能需要,亦是供應身體養分的源頭,而食物的美味更是一種愉快的享受。但部分人士因為患病或療程後遺症而破壞吞食的功能,不但無法正常進食,有時更因會吞錯食物入氣管,輕則引起劇烈咳嗽,重則可能引起可致命的肺炎。

進食看似簡單,但其實牽涉多組器官的大工程,首先由牙齒切開及咀嚼食物,混和口水後就要吞落喉嚨進入食道再到胃部。而把食物吞落喉嚨先要舌頭郁動,會厭亦要閉合氣道,才能確保食物不會跌入氣管。但有些人為年老機能退化,又或是接受電療出現後遺症,吞嚥的功能就會出現問題,不但可能引起併發症,吞嚥困難更會令人無法享受進食的樂趣,甚至因此而出現營養不良。

吞嚥電療機助重拾「食力」

治療吞嚥困難需要因應病人的情況而定,例如較輕微的患者,可能調整飲食的方法及食物的形態,藉以減慢食物進入咽喉的速度,讓患者更能掌握及配合進食的節奏。如果病情比較嚴重的患者,就可以接受吞嚥治療,例如常用的「深層咽喉肌肉神經刺激法」,訓練患者吞食的能力。另外,近年引入本港的吞嚥電療機,可以釋放微量電流刺激相關肌肉的活動,幫助患者重拾「食力」。

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耳鼻喉科專科洪致偉醫生