【本報訊】據外國醫學研究，二○○○年至二○○六年間，因老年癡呆症導致的死亡人數增加了四成六，佔該症總數約七成。本港精神科醫生指出，不少市民對老年癡呆症有誤解，可能因延誤治療而引致病情加速惡化。香港老年保健協會推出「老年癡呆症免費就診計劃」，由專科醫生為癡呆症患者提供為期三個月的免費診治。
香港生物精神醫學會主席鄧兆華昨指出，港人對癡呆症存有十大誤解，包括誤以為上年紀才會患此病。他解釋，癡呆症是腦部退化，因此任何年齡人士都有機會患上，兒童發高燒未及治理引致「燒壞腦」、年輕人濫藥或酗酒等，都是患病成因之一。其他誤解包括以為服藥可令受損的腦部恢復，誤以為此症屬「無得醫」而不主動求診等。他解釋，市民的誤解往往影響他們的求醫態度，因而致病情惡化。
老年保健協會執行委員會主席薛興華昨公布「老年癡呆症免費就診計劃」詳情，若市民發現家中親人有「腦退化」，又從未求診者，即可申請參加。
二十七名參與計劃的私人執業醫生，將為病人提供為期三個月共三次診治，診金及藥物費用將豁免。詳情可致電2501 7955或登入網址www.ebixa.com.hk
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薛興華稱，此計劃除減輕患者的診治費用負擔外，亦希望透過計劃加強教育，增加市民對癡呆症的認知。