一場菲律賓挾持人質慘劇，打亂了部分高官的假期安排。原定八月三十日至九月三日休假的政務司司長唐唐，宣布取消假期，留港處理事件；豈料他昨日突然北京一日遊，表面理由是與港澳辦官員討論香港參與「十二．五」規劃工作進度、粵港合作等事宜。唐唐由取消休假留港坐鎮、署任特首，到在昨日原定休假期間被召上京，顯見這次行程不在早已制訂的工作日程之中，而且來去匆匆，只為一些常務性工作的議題，要與港澳辦官員面談？有無人信呀？

唐唐總會有再休假的日子，人質慘劇卻讓部分假期撞到正的高官進退維谷。本欄上周特別品題的食物及衞生局局長周一鑊，在慘劇翌日照放假離港，前日銷假上班知衰立即補鑊，奔波兩間醫院探望傷者，乘機解釋離港期間，仍就醫療安排與局方保持聯繫。唉，周一鑊太過「此地無銀三百両」了，早知如此，應該學習唐唐取消假期啦。

其實，人質慘劇多少反映問責官員忠於管治團隊的心態，事件可算是特區政府成立以來，其中一次最艱難的危機考驗，測試管治團隊的臨機反應、指揮官僚機器協作應變的能力，在港的問責官員，就算政策範疇沒有參與處理和善後的空間，繼續堅守崗位、取消休假，已是作為管治團隊一員應有的本分。掌管旅遊事務的商務及經濟發展局局長劉吳，在出訪歐洲翌日聞訊馬上折返，正是敏於回應的考量。早在八月十三日開始休假的環境局局長邱騰華，假期延續至九月一日，慘劇善後也不涉他的政策事務，當然不會提早結束假期，坐上管治團隊的同一條船。

問責官員的假期安排考驗政治智慧，公務員隊伍的部門首長，如何利用放假提高下屬士氣也考心思，不妨舉兩個例子說明：社會福利署署長聶德權與新聞處處長黃偉綸，分別由七、八月下旬開始放一個月長假，這當然拜公務員制度薪高糧準假期多所賜，兩名處長一口氣放一個月假，背後也是帶挈署任的副手。按照公務員事務局制訂的署任津貼發放準則，首長級官員署任期必須達一個月，才符合申領署任津貼的要求，如果兩名處長分段休假，署任的副手將勞而無「獲」，現在放足一個月長假，署任官員名正言順領取九成署任津貼，可謂皆大歡喜，這是副局級政治官員享受不到的福利呢！