社會福利部長索利曼（Corazon Soliman）接受當地ANC電視台訪問時說，阿基諾三世於事發當日在馬尼拉一間名為「頤和園」（Emerald Garden Restaurant）的酒樓，並以酒樓為指揮所。他與馬尼拉市長林雯洛商討情況，並遙控指揮眾內閣官員待命。索利曼本人被安排到一間酒店候命，隨時協助獲救遊客。

至於阿基諾三世當時為何不在總統府，而是在酒樓，索利曼強調總統上酒樓不是只為吃飯，又說：「總統當時不在現場，決策是警方的事。事情變得太快，決定都是由警方作出。」她亦表示當時沒有向外公開內閣官員動向，是為免門多薩提高談判籌碼。

平民棺蓋國旗應徵市長同意

本報記者昨晚致電「頤和園」餐廳，一名店員證實阿基諾三世在事發當天確曾在該餐廳用膳。不過，店員以客人私隱為由，拒絕透露總統在該酒樓的具體時間。索利曼還透露，總統已下令內閣跟中國政府合作，安排向事件的受害者提供「慰問金」，但她強調這不是賠償。她亦承認，平民在棺材蓋上國旗，是需要先徵求當地市長同意。