【本報訊】瑪麗醫院每年均接獲一至五宗糞小桿線蟲感染個案，當中不乏愛尋幽探秘的旅行家。香港大學內科部腸胃肝臟科及傳染病科專科醫生孔繁毅指出，糞小桿線蟲活躍於中國內地、印度、東南亞、非洲中部、地中海沿岸、南美洲等地，絕大部分受感染者是赤腳接觸帶有幼蟲的泥土而中招，建議旅遊時到沙灘或落田耕種時必須穿着鞋子。
孔繁毅表示，糞小桿線蟲的幼蟲會咬破腳皮，進入血管，由血液循環帶到肺部，進入肺氣囊，經支氣管及氣管直上咽喉，再經患者吞嚥動作，帶到食道、胃部及小腸。之後幼蟲會在小腸繁殖，部分經大腸排出體外，但部分會經過大腸腸壁進入血液，再帶到肺部。如是者，一旦未能完全消除寄生蟲，便會在體內不斷繁殖。
不過，只有兩至三成受感染者有病徵，因此糞小桿線蟲可潛伏體內二十至三十年不被察覺。輕微病徵包括肚痛、腹瀉、皮膚因幼蟲在皮下蠕動而出紅疹。嚴重者幼蟲可將腸臟惡菌如大腸桿菌及肺炎克雷伯氏菌帶入血液，外國曾有患者因而死亡。