曾恐嚇學界「勿吃罰酒」

新學年中一適齡學童人口大跌六千，未來六年跌勢也將持續，孫明揚上月中旬曾言之鑿鑿，警告全港中學積極考慮參加當局提出的自願合併、自願減班或發展特色學校等措施，否則「敬酒不吃吃罰酒」，殺校潮將提早出現。不過，教協接獲逾三十間中學求助稱下學年收生不足，本月初約見孫明揚「攤牌」，反提出如降低殺校線等十二項建議，否則發起全港性申訴大會及遊行。

抗爭一觸即發，孫明揚昨出席公開活動突然「轉軚」，承認適齡學童逐年下降問題嚴峻，當局正積極考慮暫緩殺校一年，今年收生不足的中學將盡量保持現狀，以便當局爭取更多時間與學校團體商討紓緩措施。孫明揚說：「我哋知道明年一定要有所行動，但究竟要做啲乜嘢呢﹖我哋現在要爭取時間，尋找一個較圓滿嘅方法來解決問題。」

他又指暫緩殺校一年「最主要係無學生，唔夠學生……唔係出於財政上我哋唔畀錢佢哋辦學。」對於教協要求放寬殺校底線，孫明揚只稱，當局已連續三年降低開班人數標準，但財政承擔有限，必須謹慎處理。

教育界斥未能解決問題

教育評議會副主席何漢權批評，孫明揚只是以政治手段解決教育問題，相信此措施只能暫時撲熄火藥，不能「拆彈」，「叫啲學校自願合併咪等於殺校，孫明揚始終唔肯保證唔會殺校。」何漢權批評當局提出的自願減班及自願合併措施，並不是從提高優質教育方面着手，要求當局盡快實施每班三十人的中班教學，以及降低殺校線。

教協副會長張文光認為，港府在暫緩殺校一年之際，必須同時間推行小班教學及自願減班等措施，才能解決教育核心問題。