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洗腸屬於自然療法一種，現時坊間還有五花八門的自然療法，惟醫療效果成疑，且存在一定風險。其中「螯合療法」聲稱透過螯合劑藥物，在血液循環時把鉛、水銀等重金屬毒性抽出，經尿液排出體外；至於「斷食療法」則是數天內不吃任何固體食物，其原理是以此激發體內緊急機制「自我燃燒」脂肪，以及身體指定組織，藉此排毒。
斷食過久致暈眩胃出血
醫學會會長蔡堅表示，西方醫學間中會使用螯合劑療法，但僅用於治療嚴重中毒者，例如在特殊環境如電油站、熔金場工作時攝入過量重金屬者，其他人則無需以此方式排毒。至於斷食療法，蔡堅稱所謂的燒脂肪原理，更是大錯特錯，他說：「唔食嘢，脂肪係會喺全身咁燒，脂肪唔會淨係揀某啲組織先燒！」他強調，斷食時間過長會令身體的血糖過低，導致暈眩，患胃病人士更可致胃出血。
此外，近年坊間自然療法還有提倡服用「微元素」，但過往曾有患癌老婦服食聲稱是「抗癌藥」的微元素「氯化銫」，服食一個月後昏厥在家，一度停止呼吸。醫生發現老婦體內重金屬「銫」含量遠超常人二點七萬倍。