19/07/2010

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政情:小氣候:最低工資水平才是關鍵

爭論超過十年的最低工資草案終在立法會暑假休會前通過,具體工資水平則要再拖多幾個月填空。特區政府聲言臨時最低工資委員會將在下月訂定最低工資水平,會以附屬法例方式立法,估計法例最快在明年上半年實施。立法會一連三天、競日競夜的辯論和通過草案,卻不是事件的尾聲。政圈中人認為,最低工資水平才是整個大宴的主菜,無論是「好戲在後頭」還是「惡鬥在後頭」,煲呔曾及張建宗的嚴峻考驗已到眼前。

最低工資立法加上早前的政改方案,煲呔曾陣營或以為迎來了一段風平浪靜期,甚至以為未來兩年要「打好呢份工」應該無風無浪或毫無難度吧。此次最低工資框架法案通過,象徵工資水平之戰亦由各有各說,迅速推到政策的門前。不論是二十四、二十六、二十八到三十三,最低時薪一旦實施,勢對本港人力市場帶來深遠影響,煲呔曾政府一向有「把好事辦壞」的本領,這次又有何發揮呢?

很多打工仔關注的是訂立最低工資後,基層員工薪水縱有增加,會否同時附送工時減少的副作用,或者乾脆連飯碗也失去呢?現在一切揣測言之尚早,但是政府與勞工界對最低工資水平的原則性分歧卻愈見各走極端。政府認為最低工資並非生活工資,日前張建宗便在立法會的草案辯論中這樣說:「《最低工資條例草案》的重點是訂定以時薪計算的工資下限,而非生活工資。」他同時強調,制訂條例時,審慎平衡香港的整體利益是「重中之重」。

然而,另一邊的勞工界卻堅持要求最低工資應訂在三十三元水平,一眾勞工界議員更口口聲聲以「時薪二十,何以維生?」作辯,感性言行輕易蓋過理性,政府所謂的「重中之重」如何能與勞工界的「民不聊生」對抗?

這場討價戰還未開打,政府在道德或形象戰上已經全輸,既無法振振有詞,也扛不起犧牲競爭力及遭商界責難的重擊。勞福局在最低工資立法一仗,推工商界當盾牌,被站在道德高地的勞工界盡情消遣,但要應對的最低工資第二仗,如何找到兩邊接受的最低工資水平,不致兩邊齊罵才是硬仗。

風信子