沙士之前，沈祖堯是典型的學者型人物；沙士之後，他多了一頂帽，亦從醫學領域踏足學院管理，接任大學校長後，沈祖堯被人追問最多的卻是怎樣看待大學政治中立？彷彿擱在他面前的是一個政治及公共行政職位，而非單純的學術工作。

新民主女神像硬闖中大，擺放校園一隅已成事實，現在連加固工程亦急急展開，不論中大師生對女神像擺放校園的投票結果如何，沈祖堯及中大校方將來要「請」女神像出中大已非易事。何況，自六月五日凌晨新民主女神像擺放在大學港鐵站對開空地後，每逢假日都有市民專程前往觀看或拍照留念，大學站已因女神像成了人文新景點，這樣的社會現象和文化潛力已經存在，中大管理層一舉一動都可能招來一場不小的政治風暴。

那麼，新上任的沈祖堯是否應該看風使巾里，推翻校方在六月一日拒絕女神像擺放中大校園的決定呢？短短一個月，中大管理層並未改變，只是一個校長人選變了，新校長是否要校方管理層全盤否定一個月前的決定呢？如何在學生與社會、中大管理層與校方管治原則上作平衡，沈祖堯必須在暑假後有明確決定，事關重大，更可能是他上任後誤踏機會最高的首個地雷。

女神像之外，中大還要解決在內地發展校舍、推動大學擴展的工作。本港大學近年爭相到內地拓展分校，港大與中大都不約而同與深圳市政府合作，各自在深圳建設校園，圖向內地招生、壯大本港作為亞洲以至國際教育樞紐的版圖，「北伐」行動若遇重大政治紛爭，中大的處境勢必更難。

有謂新官上任三把火，對沈祖堯來說，卻應改為新官上任先受三把火淬煉。熬得過，未來幾年任期應該相對容易過，只看沙士英雄如何過政治關了。

風信子