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【本報訊】政府擬設發牌制度規管私營骨灰龕，長生店、殯儀館及慈善團體以非牟利方式營運而涉及收費的骨灰龕亦納入規管範圍。香港殯儀業界商會怒斥政府的要求無理，公私營骨灰龕位嚴重短缺才令市民被迫將先人骨灰存放長生店，一放多年。已領牌經營的長生店需再申領擺放骨灰牌照，不排除提出司法覆核。
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殯儀業商會永遠會長吳耀棠昨批評，當局加強規管私營骨灰龕的建議令人氣憤。他說現時經營長生店，需符合大廈公契、屋宇及消防條例才獲發殯葬商牌照；符合資格的殯儀館可領取殯儀館牌，兩者都獲准處理遺體，包括領取、接觸、運送、安葬遺體，甚至短暫存放骨灰，而殯儀館更可供存放死者遺體，以便進行殯葬儀式。他質疑：「香港開埠以來一百年我哋都係咁做，而且發牌條件本身已經授權咗我哋，點解突然話要我哋再領牌？」
吳耀棠直言，要領牌必須要取得區議會同意，但觀乎近年各區議會取態，九成不會獲得通過，「客人未排到政府骨灰位先暫放喺長生店，咁即係逼市民唔好輪政府骨灰位。獲發牌嘅私營骨灰龕場豈不是可以開天索價，周一嶽諗埋啲政策要家屬孭咁重包袱。」
代表骨灰龕業界的香港福位商會理事黎孝仁歡迎政府立法規管私營骨灰龕場所，亦同意在過渡期內凍結私營骨灰龕場數目，但認為禁止業界在過渡期內銷售，令業界抗拒。他相信，不少私營骨灰龕場所會趕快在立法前申請牌照，預計今年會新增數十個骨灰龕場。