「有機」一詞來自英文的BIO，字面意思是「生物可降解」。而「有機認證」是審批機構檢查各地農場及生產設施，並抽取泥土、水質及產品化驗，經核實後，合資格者可獲認證標籤，成為品質的保證。

目前有機化妝品的認證機構來自世界各地，但要求與標準各異。其中歐盟的Ecocert可說是最具權威的有機農業認證機構之一，亦是首間為有機化妝品頒發認證的機構，要取得認證，產品材料來源及生產過程必須不添加任何化學物；而德國工商業協會的BDIH，驗證要求頗仔細，例如不可涉及動物測試，連包裝亦需使用天然原料；而隸屬美國聯邦政府有機標準計劃的USDA，則規定少於70%有機成分不可使用「有機」字眼。此外，英國、法國及澳洲等地的認證機構，亦各有特定的認證要求。

各國認證標準不同

香港有機資源中心主任黃煥忠指出，本港有機認證遠較歐洲國家起步遲，近年環保風氣熾熱才發展，而認證制訂亦只集中在食品及食物加工方面。黃表示，歐美國家的「有機認證」基本上可以信賴，但不同國家對容許使用非有機材料的準則會有不同，巿民在選擇有機化妝品時，除視乎個人需要外，亦要認清各種有機認證的差異。

事實上，自吹起環保風後，有機化妝品如雨後春筍般湧現，內地報章更曾踢爆一些化妝品標榜「純天然」及「有機」實屬宣傳伎倆，或大玩「有機」的文字遊戲，只要稍看化妝品成分表，就會發現成分與植物完全無關，更不用說所謂有機植物。愛美女士想自己「靚靚」，又想地球更美，便要小心選擇。