富貴線衫曾日銷逾百打

線衫品牌「555」早於一九二九年在澳門創辦，由於大受南洋華僑歡迎，翌年到香港設廠方便批發海外，在上世紀四、五十年代，本港穿線衫文化蓬勃，當年僅十七、八歲的吳志明就在這個時候加入世叔伯的全新織造廠做「行街後生」，自此與「555」結下不解緣。

吳志明憶述，當年他月薪才十五元，但一件「555」線衫卻要十元，穿得起的都非富則貴，全盛期全港設逾三百個代理，幾乎每間大型百貨公司及洋服店均有售，每日銷售量逾一百打，除在九龍塘尾道獨佔一排唐樓「上廠下舖」外，在澳門、廣州及新加坡均有門巿，盛極一時。

可惜到了七十年代，本港新一代不喜歡穿線衫改穿Ｔ恤，令不少線衫品牌被淘汰，吳志明這時候自立門戶經營其他生意，直到六、七年後，舊僱主要求他接手經營，他為保傳統品牌及自信可創一番成績而答允。

工業北移靠台定單保命

但隨內地廉價內衣競爭加劇、美國巿場受配額制影響縮減及本港工業北移，吳志明惟有「認命」線衫沒得做，只能靠台灣定單保住品牌。十年前，本港實施強積金計劃，他為支付數老師傅的長期服務金一度陷入破產邊緣，所幸不同難關總也一一捱過。

現時織造廠只餘下一層廠房約數百呎空間，每月產量不足一千打，十員工平均每月只上班半個月，但每件索價逾一百元的線衫品質如一，用質量最好的埃及棉及瑞士紗，品牌標籤也是用人手釘上，並堅持香港製造，由裁剪到車縫及包裝均由人手主理，但吳志明坦言有一半屬迫於無奈：「定單太少，無辦法養起一間廠。」