豬流感及抗藥性金黃葡萄球菌等病菌肆虐，不少家庭都常備酒精洗手液。不過，加拿大渥太華大學去年十二月的研究發現，一些標榜能殺滅百分之九十九點九細菌的酒精洗手液，最多只可對付六成細菌，最少更只能殺滅四成六細菌，更無法殺滅經常導致腸胃炎的諾沃克病毒。
專家呼籲市民不要過分依賴酒精洗手液，以暖水及梘液洗手才是最徹底的清潔方法。
未必能殺豬疫抗藥菌
英國藥品和健康產品管理局指出，一般的酒精洗手液只能對付如導致傷風的普通病菌，更未必能殺滅豬流感病毒及抗藥性金黃葡萄球菌。不少人誤以為酒精洗手液能取代洗手，但倫敦大學瑪莉皇后學院的微生物學家指出，酒精洗手液接觸蛋白質後，會令殺菌作用大打折扣。食物、泥土、血液及糞便均含有蛋白質，故進食後或處理血液或糞便後，應先用水洗手才用酒精洗手液。
此外，酒精洗手液用效短問題亦備受醫學界爭議，有專家認為酒精在揮發後便失去效用，沒有殘餘的保護力，而一些主要成分為水的非酒精洗手液，反而能提供較長保護，塗抹雙手後二十四小時內都有抗菌功效。
暖水梘液洗手最徹底
專家亦提醒，並非含酒精成分愈多的洗手液最能殺菌，必須有水分才能殺菌，因為酒精負責破壞細菌細胞膜，讓水分殺死細菌，故洗手液最多只可含八成酒精，但不可少於六成二。專家又呼籲市民應用暖水及梘液洗手，才能徹底清潔雙手。