死亡是人人必經的階段，但幾千年來，死亡話題總被中國人視為禁忌。昨天談到廢除死刑在台灣的反對率超過七成，導致力主廢死的法務部部長王清峰黯然下台。今天再來「犯禁」——與大家談談安樂死。據報道，作為全球首個推行合法安樂死的國家，荷蘭正考慮更進一步，為全國七十歲以上長者提供自殺協助服務。
一如死刑存廢之爭，安樂死問題同樣引起人們爭論，反對安樂死者恪守宗教理念，認為人的生命由神賜予，人類無權主動放棄，協助他人安樂死更與殺人無異。而支持安樂死者則認為，對一些無可挽救的末期病患而言，病人所承受的痛苦遠比死亡難受，選擇結束自己的生命，是人類應有的權利。事實上，若非現代醫學昌明，幫他們「吊命」，這些病人早已離開人世，所以他們擁有的本來就是非自然的生命。
廢除死刑，支持安樂死，都是基於人道主義。不久前，英國和比利時研究人員透過腦部掃描技術，發現植物人不單聽到旁人說話，而且能透過腦部活動回應簡單的是非題，可見植物人的處境，猶如一個靈魂被長期囚禁在自己的軀體中，有感覺、有思想，但動彈不得。設想自己處於上述境況，我會認為死亡是一種解脫，你覺得呢？
荷蘭政府的舉措，反映對於安樂死，西方人正在討論中不斷前進，但在中國人的社會，包括內地、香港、台灣、新加坡，安樂死至今仍被諱而不提。支持死刑，避談安樂死，交映出中國人的獨特性格。