美國過去十年對東南亞不屑一顧，小布殊當政時，美國政要很少出訪該地區，美國在當地的影響力迅速下降。相反，中國與東南亞各國的關係一日千里，尤其是中國與東盟自由貿易區建立後，雙方貿易額迅速攀升，關係更趨緊密。美國對此心情複雜。

如今美國要重回東南亞，但手中的牌不多，特別是經濟上的影響力不及中國，給東南亞貸款與優惠也沒有中國給的多，美國能拿得出手的便是其超強的軍事實力，以及利用中國與東南亞各國在南海的爭議。

挑撥離間遏制中國

因此，在東南亞各國中製造「中國威脅論」便成為美國首選之策。美中經濟安全審查委員會上月就中國在東南亞地區的活動及其對美國在該地區的影響召開了聽證會。該委員會主席拉里．沃特茲爾稱，隨着中國海軍實力的不斷增強，特別是其航母艦隊有望很快投入服役，南中國海地區的軍力平衡將向中國一側強勢轉移。言下之意就是，如果東南亞各國沒有美國的保護，將無法自保，這實際上為美軍進駐南海地區和美國向東南亞地區傾銷軍火製造輿論。

美國還積極介入東南亞峰會，利用南海問題挑撥中國與東南亞各國的關係，將東南亞國家打造成一個對抗中國的共同體，然後躲在幕後操縱事態的發展。美國國務院亞太事務助理國務卿坎貝爾訪問泰國、老撾、馬來西亞、汶萊、印尼等東南亞國家，對南海問題宣示美國立場，稱美國希望南海主權爭議的談判是多邊的，也應涉及到整個東南亞國家。

坎貝爾這話顯然不是無的放矢。此前，美國智庫海軍分析研究中心資深顧問布朗森．柏希瓦爾就提出，美國對東南亞政策的側重點，應從人道主義問題向關鍵的安全問題轉移。這項政策調整目前已初露端倪，美國已開始改善與緬甸的關係，將更多的精力和資源投入到南海問題。

利用南海問題添亂

事實上，美國已改變過去對南海問題不預設立場的做法，更積極進取地利用南海問題。早前美國傳統基金會亞洲研究中心主任洛曼發表文章說，南沙之爭不僅是菲律賓的問題，而是美國以及在亞太依賴美國領導權的所有盟國的問題。美國海軍太平洋司令部已就東南亞海域突發事件制訂周密的應急方案，目的是阻止中國控制這片海域。

美國高調重回東南亞，就是要給中國添煩添亂，使中國與東南亞的邊境變成圍堵中國的封鎖線。對此，中國必須高調反擊，不僅要讓美國在東南亞難以立足，更要將戰線延伸到美國後院拉美地區，讓其後院失火。