01/03/2010

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財政盈餘未善用 港府吝嗇失民心

本港經濟雖漸趨穩定,但前景尚未明朗。本年度政府財政不見赤字反有盈餘,市民均冀望港府因應貧富懸殊不斷惡化,在改善民生方面有所作為。然而,財政司司長曾俊華剛發表的二○一○至一一年度財政預算案卻是紓困無方,滅貧無策,只見小恩小惠,長遠承擔欠奉,實在是乏善可陳。

新一份預算案推出了總值二百多億元的紓困措施,表面上林林總總,目不暇給,其實均屬一次性措施,既無助於解決本港結構性貧窮問題,更難以讓低下階層重拾信心。部分措施如寬免薪俸稅及個人入息課稅等,受惠範圍不增反減,引起中產和「四無」人士強烈反彈;而港府把滅貧的長遠責任推卸給商界及社會,更令預算案劣評如潮,無怪乎有立法會議員直斥曾俊華冷酷無情,不理基層市民死活。

「東方報業民意調查」顯示,三成七受訪市民對新一份預算案感到不滿;認為非常不滿的也高達兩成。三成七指預算案力度不足,只是小恩小惠;兩成受訪者直指預算案假大空、欠新意;更有近兩成直言自己未能從中受惠。

預算案最為人詬病的,是當局並無因應最新經濟情況,善用財政盈餘,推出長遠措施,解決中產和基層面對的問題。事實上,近年港府的財政預算均着重一次性派糖,迴避推出長遠措施。無論經濟環境好壞,不管晴天陰天,年復一年地派。長此以往,貧富懸殊勢必進一步惡化,形成惡性循環。有學者批評港府的做法極不負責任,可謂一語中的。

調查發現,對於預算案推出的紓困措施,三成二受訪者直指力度不夠;兩成一認為當局敷衍市民,漠視民困;近一成半指港府並無還富於民。對於派糖措施,近四成受訪者批評當局未能回應長遠滅貧訴求,兩成三指措施未能為基層脫貧,可見港府為民解困的誠意愈來愈受到質疑。

貧富懸殊是社會關注重點中的重點,能否在這方面有所作為,是衡量政府管治能力,是否真正「以民為本」的重要標誌。然而,曾俊華發表預算案時卻大談所謂「社會責任」,試圖把滅貧責任推給商界和社會。調查也發現,有受訪者質疑當局想把責任推得一乾二淨,其中近三成直斥政府缺乏承擔。

扶貧紓困需要有長遠的承擔,動輒派糖不能解決問題,不分輕重緩急胡派亂派糖更會造成資源錯配和浪費。遺憾的是,新一份預算案沒有前瞻性,也沒有針對性;既無助解決香港深層次問題,也未能勾勒出宏觀的經濟發展,令人對曾俊華的理財能力愈來愈沒有信心。

身為主導香港經濟發展及財政狀況的財政司司長,曾俊華的表現實在令人失望。他去年預料本年度會有三百九十九億元財政赤字,結果卻變成有一百三十八億元盈餘,兩者相差超過五百億元,證明他根本不合格。調查發現,三成三受訪者批評曾俊華缺乏理財能力;兩成三更指他過於保守,是守財奴;更有近兩成直指他高估赤字,根本是不想派糖。

政府弱勢無能猶如跛腳鴨,高官不思進取天天想退休。新一份預算案漠視市民的紓困訴求,扶貧缺乏長遠承擔;既沒有前瞻性,未能顧及社會的長遠發展,又無法解決困擾香港的貧富懸殊問題,再一次讓市民失望。