28/02/2010

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人豬變種新流感更難搞

本港發現全球首宗「人豬變種新型流感病毒」,敲起社區衞生警鐘!豬流感襲港後打亂流感高峰期預測規律,原在冬季爆發的流感潮沒有出現,未知往後何時爆發。微生物學家憂慮防護部門在無法預測流感爆發高峰期前做預防宣傳,萬一在社區防疫鬆懈時爆發流感,碰上「人豬變種新型流感病毒」由豬傳人,之後由人類廣泛感染,兩種病毒在社區爆發時將帶來駭人危機。

港府近月連番警告豬流感第二波疫情快將殺到以推動疫苗注射,但爆發高峰期卻「只聞樓梯響」不見影,入冬至今流感個案更處於低水平,變成今次高峰不見出現,但亦不知下個爆發高峰何時來到。

衞生防護中心前日公布上水屠房一個內地入口豬隻樣本,首次驗出豬流感與人類豬流感病毒基因洗牌。港大感染及傳染病中心總監何栢良稱,今次洗牌是人類病毒混入豬隻病毒,對人類影響較微,但萬一人類從豬隻感染新變種病毒,再進一步與人類季節性流感病毒洗牌便「大鑊」,新病毒可變得更容易人傳人。

入冬未現流感高峰期

去年肆虐全球的人類豬流感,病毒基因來自禽鳥、豬和人,不少科學家估計病毒由豬傳人後會導致全球爆發。如今在豬隻身上找到洗牌病毒,足證病毒或再由人傳豬隻,故不排除病毒日後又再由豬隻傳人類的機會。

何栢良分析指,自從去年豬流感爆發後,流感周期變得更難預測,「以前香港都有冬夏兩個高峰,但入冬以來都仲係水盡鵝飛。」衞生防護中心數據顯示,截至本月二十日為止的一周,私家醫生每一千個診症,只有四十二點八個患流感,數字較去年同期每一千宗有五十五點三宗為低,更較去年九月中豬流感最高峰期,每一千宗有一百一十八點六宗顯著回落。

病徵難察覺防不勝防

他指過往流感有爆發周期可及早準備預防,「依家就心思思唔知佢幾時會來?會唔會來?」他形容豬流感不似禽流感般殺傷力大,家禽及人類受感染後死亡率很高,很易被察覺,但變種豬流感病毒感染豬隻或人類後亦未必會導致嚴重病徵,更令人防不勝防。

傳染病專科醫生勞永樂認為,既然新病毒已經變種,豬農打預防疫苗亦沒有針對性效用。他認為去年的豬流感高峰太厲害,橫跨七至十月,令原本的冬季高峰變得淡靜,下一個高峰可能要到今年暑假才出現。