內地許多地方，尤其中原和華北都有「破五」送年的說法。新年期間許多節規和禁忌，如不能出門、不能講不吉利的話、不能掃地灑水、舖頭不能開門等，初五起解禁，一切百無禁忌。

各地「破五」習俗大同小異，但離不開「趕五窮」——智窮、學窮、文窮、命窮、交窮。用爆竹掃把狠狠清之除之，或如陝西人那樣，把「五窮鬼」包在餃子裏食之吞之，務求趕盡殺絕，免留後患。

現代人對「破五」已不大講究，但對「五窮」的恨可是與日俱增。就說香港，年三十晚的黃大仙、年初二的沙田車公廟，個個搶插頭炷香，十居八九都希望發大達斷窮根，跟窮鬼講拜拜。

脫貧談何容易，如果多燒幾炷香、多磕幾個頭，或掃掃地、包包餃子就可以搞掂，一切便簡單得多、省事得多了。若沒有政府的統籌與投入、全社會的參與，「五窮鬼」不但賴死不走，還會隨時「發窮惡」。農曆新年假期本港相繼發生與貧窮有關的人倫悲劇，綜援漢疑囊中羞澀愧對妻兒，年三十晚放下數百元予家人後失蹤，其後被發現在旺角上吊身亡；百歲獨居人瑞疑因難抵寒流突襲，年初三早上被發現倒斃後巷。

鄉議局主席劉皇發年初二到車公廟為本港求得中籤，解曰「先難後易，凡事可許」。今年會不會否極泰來，看的不是股市樓市飆升多少，而是貧困人口減了多少。