澳洲的研究跟進四千六百七十七名男長者及四千五百六十三名女長者，自一九九六年之後的十年內情況，這批長者年齡介乎七十至七十五歲。結果有意外發現，根據體重指數（BMI），被認為「過胖」的長者，他們的整體死亡率最低，死於心血管病、癌症和慢性呼吸道疾病的風險均較低。但若生活模式是長期臥床、缺乏運動，則無論肥或瘦，死亡率均會上升，男長者的死亡率增兩成五，女長者更增一倍。

脂肪風險與年輕人有別

負責研究的西澳洲大學教授Flicker指出，對於一般人而言，愈肥胖對健康愈有壞影響。但此研究顯示，對七十歲以上的長者而言，脂肪對他們的影響或所帶來的風險因素與年輕人不一樣。

人的體重到底屬適中，主要按世界衞生組織訂下的體重指數來界定。但學者指澳洲的結果反映，長者體重指數計算方法可能要修訂。體重指數計算方法是將「體重（公斤）/ 高度（公尺）2」，指數超過二十五屬過胖，超過三十則屬癡肥。