「有興趣買南美蟑螂，屯門交收。」在網上寵物討論區，網友交流的不是傳統的貓、狗寵物資訊，他們侃侃而談的，是以往被視為害蟲或「掂不得」的爬蟲類動物，牠們已經成為年輕人新興的另類寵物。不過，這些另類寵物有甚麼習性？遇到敵人時會如何還擊？相信不少貪新鮮的寵物主人並不知曉，隨時「誤中地雷」也不知。
國際醫學期刊《刺針》今年一月二日第三七五期的一篇文章指出，一名飼養紅玫瑰狼蛛（屬蜘蛛類一種）的英國男子，在清理飼養箱時疑「嚇親」狼蛛，被蜘蛛發射「蛛毛」襲擊眼睛，由於蛛毛帶有倒鈎，難以拔除，該男子需要移植眼角膜才免變盲。其實，此事並非意外一宗，而是響起警號。目前本港「潮養」的另類寵物，如狼蛛、球蟒蛇、箭毒蛙及鱷龜等，各有自衞防線，市民如不熟悉牠們以下的習性，胡亂觸摸或餵飼，隨時會被襲。
接觸寵物後應徹底清洗
傳染病專科醫生勞永樂也表示，龜、蜥蜴及蛇類等身上長期有沙門氏菌孳生，人類接觸到會影響健康。他說：「人掂咗好易感染，發燒同肚痛，如果咬到有傷口，病菌更可入血導致敗血症，嚴重會死！」此外，寵物糞便有大腸桿菌，而生於淡水環境的動物則可孳生綠膿桿菌，傷口一旦感染此菌會流膿，並會擴散至其他器官，屬致命病菌。他建議接觸寵物後須用洗手液徹底清洗，清理飼養缸時則應穿着圍裙，以免污水沾染衣服，成為傳播病菌媒介。
蜘蛛毛插盲眼兼引哮喘
上述施襲的紅玫瑰狼蛛，與另一蜘蛛墨西哥金背，同屬本港新興飼養的蜘蛛品種。牠們長於腹部的倒鈎毛具攻擊性，一旦感到緊張，即會以後腿摩擦腹部，向敵人發射大撮毛髮。浸會大學生物學系教授翁建霖表示，蜘蛛的倒鈎毛細小，肉眼難以觀察，毛髮會刺入眼睛外，更會經口鼻進入肺部。呼吸系統專科醫生梁宗存表示：「細過五微米嘅毛，容易入到呼吸系統，吸入量多，會引發哮喘、氣管收窄同氣促！」
掌上把玩箭毒蛙攞你命
熱門另類寵物箭毒蛙，產於熱帶雨林，顏色鮮艷。不過，箭毒蛙的皮膚會分泌毒液，除滋潤身體外，更是對付敵人的武器。毒液會阻礙神經肌肉與大腦連接，導致呼吸系統等肌肉麻痹，嚴重者更會致死。然而，港人卻愛將毒蛙放於手掌把玩，不知體溫會刺激毒蛙的危機感而放毒攻擊。香港兩棲及爬蟲協會主席楊嘉文說：「啲人以為由細養到大就唔怕，將隻蛙放喺手度玩，降低咗警覺性！」
球蟒愛纏頸勒死冇命賠
「蛇嘅天性係勒死獵物，加上人體溫度，會令佢蜷埋身體取暖，啲人鍾意將條蛇放喺頸度玩，咁做好危險！」養蛇三年的余先生擁有逾五十條蛇，當中包括熱門的蟒蛇「球蟒」，余指球蟒愛蜷曲身體，過往便曾被球蟒纏至手部麻痹。他稱，球蟒成年後身長僅四呎，但蛇身直徑達十三厘米，蛇身更會隨年歲變粗，故切忌將球蟒放在頸上把玩，以防被纏住頸部，窒息致死。爬蟲店負責人林先生則提醒蛇的主人不要刺激脫皮中的愛蛇，否則會被襲擊。
鱷龜張口咬手指變食物
不了解寵物習性，胡亂將手指放在寵物跟前，隨時會被視為食物一啖咬走。產自南北美洲的鱷龜體重逾百磅，擁有呈鈎狀的強力下顎，任何人若把手指放於鱷龜眼前，鱷龜會誤認為食物，張口狂咬。因此，餵飼鱷龜應將食物拋入缸內或在鱷龜身後放下。而日本流行的寵物「水魚」（學名鱉）及角蛙，也要以相同方法餵食物。另方面，近年興起飼養的甲蟲，對環境極敏感，而擁有巨鉗的鍬形蟲，一旦被人觸及觸鬚或口部，即會用巨鉗施襲。
