該十七條新和諧式（一型）屋邨，包括葵涌邨、上水清河邨、將軍澳健明邨及沙田美田邨等，每層樓的垃圾房設計相似，面積約二、三十平方呎，有通風百葉窗、運送垃圾槽管和大型垃圾桶；此外，垃圾房位於各樓層防煙門後，好處是利用防煙門及垃圾房門的「雙重門」設計，阻隔垃圾臭味傳出公眾走廊。
不過，「雙重門」設計卻窒礙住戶棄置垃圾意欲，因為住戶要到垃圾房之前，須推開一道防煙門，及一道垃圾房門，大多嫌麻煩而卻步，再加上垃圾房通風差，環境翳焗，不少住戶擔心一出一入會沾上垃圾臭味，索性將垃圾棄置在垃圾房外面的走廊。
部分住戶缺乏公德的做法，令垃圾房附近單位住戶遭殃。其中一名受害者就是住在上水清河邨清顯樓的賴太，由於她的寓所位於垃圾房側，故出入都嗅到陣陣垃圾味。「部分住戶唔肯到垃圾房棄置垃圾，佢哋有啲打開防煙門後，就將垃圾棄置喺防煙門與垃圾房門之間就算，有啲仲只係放喺走廊，即係放喺我屋企附近！」
垃圾味攻入屋恐播菌
賴太為防垃圾味「攻入」寓所，回家後即時關門，但仍然擔心它們會衍生衞生及傳播細菌等問題。她直斥垃圾房設計不善，又認為問題不解決，無法鼓勵住戶到垃圾房棄置垃圾，她與其他住在垃圾房附近的住戶，淪為房屋署設計失敗的犧牲品。
記者日前到清河邨巡視，發現垃圾隨處棄置情況普遍，在某一樓層的防煙門與垃圾房門之間，垃圾多達五袋，縱使棄置在垃圾房的垃圾，也是放在地面而非垃圾桶。而在葵涌梨木樹邨也有同樣情況，該屋邨物業管理公司已貼出通告，提醒住戶不能將垃圾拋棄在後樓梯、樓層走廊或樓層大堂等公眾地方，但反應冷淡。北區區議員藍偉良及荃灣區議員陳琬琛近日經常接獲街坊投訴，促請房屋署盡快改善。
加抽氣扇傳臭三日叫停
房屋署證實曾經接獲公屋住戶投訴，發言人謂「住戶主要指垃圾房的通風不足，令他們不欲進入垃圾房棄置垃圾」。房屋署試行在清河邨多個樓層的垃圾房增設抽氣扇，加強空氣流通，每個抽氣扇連安裝費用約一千元，如效果理想便會逐步在清河邨各幢大廈的垃圾房安裝。
但這種「頭痛醫頭、腳痛醫腳」的方法即時碰釘。抽氣扇將垃圾房的臭味抽走，臭味卻傳入位於垃圾房毗鄰單位。清河邨賴太的睡房窗戶，就剛好位於抽氣扇出風口旁，令她嗅到源源不絕的臭氣，只好向管理處投訴。這個所謂「改善」方案，試行三日後，便壽終正寢。
房委會轄下資助房屋小組委員會委員楊倩紅稱，她會把垃圾房設計這個議題帶上委員會討論，研究長遠改善方案。而公屋聯會主席王坤直指房屋署沒有對症下藥，擔心夏天及潮濕天氣到臨時衞生問題惡化。