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【本報訊】兒童出現「高低膊」，可能是患上脊柱側彎，香港大學醫學院去年底成功進行全球首兩宗植入遙控伸展性支架的脊柱側彎手術，以金屬生長棒拉直兩名年輕患者的脊柱，患者之後只需每月到醫院一次，利用遙控器令生長棒自動延伸，過程只需半分鐘，無需如傳統般每半年做開刀手術，以人手調校生長棒，減少皮肉之苦及感染風險。
港大創傷及矯形外科學系系主任陸瓞驥稱，突發性或後天性脊柱側彎，可分後期病發及早期病發，前者多為十歲左右剛步入發育期的青少年，每千人便有三至五宗；後者五歲或以前發病，每萬人有一至二個。脊柱側彎會影響心肺發育，肺部或無法擴張，增加併發死亡。
該系教授張文智指出，十歲或以上患者可配戴矯形支架直至骨骼發育成熟，但兩成個案會繼續惡化；嚴重者可接受脊柱融合手術，將金屬支架固定在脊柱。然而，十歲以下患者因胸骨軟，進行融合手術會阻礙骨骼生長，令兒童較矮小。
無需麻醉 無不適
港大於去年十一月及十二月，用美國研發的「遙控可伸延生長棒」，為兩名五歲及十二歲女童進行治療，把附磁力摩打生長棒植入脊柱，患者之後每月一次到醫院進行遙控延伸，無需麻醉，直至骨骼完成發育，才進行融合手術。相比傳統手動生長棒，患者需每半年進行開背手術延伸生長棒，至發育完成前或需接受約十四次手術。
十二歲的李小妹妹於五歲時確診脊柱側彎，至去年底彎度已增至六十度，植入自動生長棒後彎度減至三十五度，延伸一次後，至今再減至三十二度。她指延伸過程無不適，「感覺到變長緊同直咗！」
港大現招募十至二十名患童進行臨床測試，詳情可致電2974 0239。