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【本報訊】大欖郊野公園元朗大棠一段長約五百米道路，左邊是常綠華南青岡，右邊是楓香，秋天時片片紅葉落下，走在林中有如置身楓葉國，有誰會想到十多年前此處原是台灣相思林，漁農自然護理署後來移除台灣相思改種華南青岡及楓香，現已成林，以後市民賞楓，來大棠不用遠赴加拿大。
轉種優質樹十年成林
漁護署為改善本港郊外林地生態價值，提升郊外景致吸引力及增加生物多樣性，首次在郊野公園推行植林優化計劃，以本地原生品種樹木替代部分外來的先鋒樹，未來兩個月會砍伐約萬棵外來品種樹，待三至五月雨水天下新苗，期望優質樹木十年可成林。
漁護署高級郊野公園護理主任魏遠娥解釋，本港戰後到處山頭光禿禿，五、六十年代引進大量粗生及快速成長的外來品種樹木，如台灣相思、木麻黃、紅膠木及白千層等作先鋒樹，多年來形成了單一樹林，近年因樹齡老化及樹冠太濃密，窒礙了本土樹種自然繁殖，亦不適合本土動物棲息。魏又指，以本地原生樹木替代部分外來樹形成混合林，可吸引動物及昆蟲重臨，增加林地的生物多樣性。
植林優化計劃未來數年會持續進行，今年選取了二十一個地點，至於選種的原生品種樹苗則來自漁護署大棠苗圃，有六十多種，包括黧蒴錐、樟樹、水翁、大頭茶、楓香、潤楠屬、余甘子等。