美國《內科醫學文獻》期刊日前發表兩篇研究報告,指出病人接受電腦斷層掃描時,由於暴露在放射線下,恐增加患癌可能性。第一項研究由加州舊金山大學教授芮貝卡.賓德曼領導進行,他指出使用電腦斷層掃描的病人,暴露的放射線量比過往研究估計高達四倍。由於過往的研究是以裝上感應器的假人作實驗,但今次研究則親身調查了一千一百一十九名病人,準確度較高。芮貝卡.賓德曼更稱,研究發現接受一次電腦斷層掃描,當中暴露的放射線量,等如接受七十四次乳房X光檢查,或四百四十二次胸腔X光檢查。
女性及小童風險更高
第二項研究報告則由國家癌症研究所發表,有份參與研究的艾米.岡薩雷斯,引用暴露數據評估電腦掃描引發癌症的病例數字。由於電腦斷層掃描能為病人提供清晰的身體影像,比一般X光優勝,因此在美國被廣泛應用。而研究發現,○七年進行過七千二百萬次電腦斷層掃描,估計導致有二萬九千個癌症病例,其中約一萬四千五百個病例有致命的可能性。
而上述研究亦發現,進行電腦斷層掃描的病人,當中三分之一並非必要接受檢查,醫生只是為了省時及難以取得病人的病歷,才為病人做掃描。而女性、小童及年輕人的風險更較高。因此研究員都建議除非醫學界能降低電腦斷層掃描的使用率,或減少病人每次接受電腦掃描時的放射線量,否則掃描的致癌風險會每年遞增。
數秒知結果廣泛使用
不過,本港醫學界則指病人毋須過分擔心。香港放射科醫學院名譽秘書張志偉表示,電腦斷層掃描的解像度高,僅數秒就可得悉病人狀況,故獲廣泛使用,惟有潛在風險。如非必要,醫生也不會為病人進行掃描檢查,相反會改用無輻射的超聲波或磁力共振。張說:「醫生以最低劑量為原則,根據病人年齡、性別、身高及體重調校放射劑量,而病人亦可拒絕掃描。」他補充,病人毋須擔心進行電腦斷層掃描後會有致癌風險,因本港有嚴格監管制度,不論儀器、場地及負責掃描的醫生,均需領有牌照。
另方面,本港內科腫瘤專科醫生邵祖德稱,電腦斷層掃描以「每秒數十下」進行影像掃描和重組。而低劑量的掃描等於四倍照肺的X光,劑量高的則達數十倍照肺的X光。他認為,美國病人使用電腦斷層掃描次數多,與電腦斷層掃描被廣泛作普通身體檢查有關。
醫生籲勿盲目做掃描
本港腦科專科醫生黃震遐亦指出,電腦斷層掃描可檢查病人頭部是否有內出血、肺部或肝臟會否有腫瘤或是否有爆血管等。但本港醫學界只會在有必要情況下才進行電腦斷層掃描。他說:「好人好姐,去掃描吓大腸睇吓有無患癌,只會為身體帶來好多輻射。」他提醒市民切勿盲目進行電腦斷層掃描。
就有外地研究指電腦斷層掃描有致癌風險,衞生署發言人稱,本港醫生及放射治療師都有專業判斷,醫生會先判斷病人是否有需要進行電腦斷層掃描,以及在確定掃描是利多於弊,才會轉介檢查。