11/12/2009

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政情:小氣候:天文台長教高官睇天決策

特區政府七十六個局、處之中,天文台是少數沒有政務官空降「看門口」的專業部門。天文台長一職,向來由內部專業職系的科學/學術主任論資排輩升任。本來,天文台長睇天做官,只須做好本分,仕途平坦,但近年氣候變幻莫測,天文台恪守嚴謹科學精神,有幾分數據說幾分話預測天氣,往往吃力不討好;單是發出熱帶氣旋警告的時間拿捏,已考驗天文台長科學精神以外的政治智慧。

隨着民氣變化,近幾任天文台長已逐漸走出傳統角色,面向群眾,嘗試向社會大眾解釋睇天之難,捍衞天文台的專業形象,天文台長「升呢」做好呢份工,猶如以專業官員身份學做政務官的工作。剛在本年中退休的天文台前台長黑英,對此應有深切體會,任內多次透過出席傳媒節目,發表《香港家書》,拉近天文台工作表現與市民期望的落差。

黑英退休之後,外號IQ博士的新任台長李本瀅延續了黑英未竟之志,繼續守護天文台,他近日更創先河,向首長級官員發出內部電郵,推介天文台的新服務,盼望高官們多加使用。

IQ博士的電郵內容,推介天文台本月初更新的全新強化版《太空天氣》網頁,懇切呼籲各首長級官員每天除了留意香港和世界各地天氣之外,還要睇埋太空天氣。太空也有天氣預測?是的,太陽的周期活動引起惡劣的太空天氣,並引發地球的地磁暴,影響衞星通訊、運輸導航系統中止,以致大範圍停電,後果可大可小。IQ博士向首長級官員推介天文台的《太空天氣》網頁,隱含科學決策之意,可謂用心良苦。

官場中人說:看了IQ博士的電郵,其實別饒深意,言外之意正是告訴大家,不要天天躲在辦公室內決策,必須眼光放遠,如果單憑眼前事物表徵思考問題,忽略了隱藏背後、一些不起眼的危機,決策隨時變成一場地磁暴大風暴;回頭細看,早前煲呔曾在施政報告推出的「慳電膽」換購券,便是忽略了「太空天氣」的預測,幾乎拖垮整個施政團隊。

其實,IQ博士上任後,走入群眾的動作多多,他在上月的台長網誌,發表了一篇《天文台達標嗎?》的文章,解釋天文台過去三年發出熱帶氣旋警告的實際風勢預測命中率,他在文中坦承天文台發出警告之前,要預留足夠時間讓學生和僱員及時回家,不能夠為提高警告達標的比率,等待風力來到才發出警告,置廣大市民於不顧。IQ博士的解釋,豈不是默認發出熱帶氣旋警告之前,要考慮科學數據之外的因素?

風信子