成立於九三年的應用研究基金，原先資本額只有二億五千萬元，回歸後港府大幅加碼至七億五千萬元，用以推動本地創新產品研發。可惜時至今日，創新產品杳無影蹤，應用研究基金卻因錄得巨額虧損而即將壽終正寢。

當局○五年宣布逐步停止應用研究基金運作時，曾承諾將基金餘額注入創新及科技基金，繼續支援業界。但當局日前提出的文件卻顯示，財政司司長曾俊華已於今年九月與應用研究局簽訂諒解備忘，在完全無諮詢下將三億七千五百萬元餘款撥歸庫房。有立法會議員批評港府的做法是變相減少資助業界，令他們無所適從，並質疑當局對科技發展的承擔。

當局之所以煞停應用研究基金，皆因管理不善，以致基金長期虧損。多年來，應用研究基金已錄得二億三千萬元虧損，其中由前工業署批出的二十七個研究項目裏有二十二個「流產」，損失三千三百多萬元，由基金管理公司參與的二十四個項目則虧損近二億元。對此，審計署曾於○四年發表報告，炮轟前工商及科技局與創新科技署監管不力，縱容基金管理公司浪費公帑，甚至將一項二千三百萬元的投資以一美元賤價出售，審計署建議停止基金運作。

其實，基金停止運作是一回事，支持創新科技又是另外一回事。審計署的報告早已指出，應用研究基金虧損的最主要原因是因為當局管理不善、胡亂投資，港府要想化解窘局，就必須對症下藥，改善基金的管理及營運，設法扭轉頹勢，而不是因噎廢食，不但停止基金運作，而且將基金餘額悄悄撥入庫房。

正如有學者批評，港府此舉違反支援工業創新及科技發展的承諾，無異於自打嘴巴，反映當局對科技業界的重視「淡過水」，與推動六大產業中創新科技產業的政策不相符，等於「講一套、做一套」，令業界完全失望。實際上，港府無聲無息地收起一筆科研款項，令人不明白他們葫蘆裏賣的到底是甚麼藥，業界對此提出質疑，實在不足為怪。

更加令人無奈的是，港府對創新科技發展從來都是口惠而實不至，其科研政策混亂不堪，對科研機構管理一塌糊塗，絕不止於應用研究基金表現差劣一項。就以二○○○年成立的應用科技研究院為例，多年來正事做不成、醜聞爆不完，審計署曾於○七年發表報告，揭出應科院的一盤混帳，包括董事會連續數月不開、文件不翼而飛、帳目無人監察、研究項目收益不明、行政費用超過總支出的一半，甚至浪擲十八萬元公帑睇風水。

子曰：「先行其言而後從之。」港府高官實事不幹，只懂得空喊發展創新科技產業，與其言而不行，倒不如索性收起那些假惺惺的口號，還市民耳根清淨！