造價高達一百五十四億元的港鐵西港島線，今年八月十日正式動工，西港島線全長約三公里，自上環站伸延至堅尼地城站，途中會經過西營盤站和香港大學站，整項工程會在二○一四年竣工，屆時市民往返堅尼地城至中環，只需八分鐘。
不過，本報發現西港島線工程近月展開後，區內多處土地，包括堅尼地城海旁焚化爐及屠房用地、西祥街臨時停車場，以及西區貨物起卸區部分位置等，通通變成港鐵的地盤。就連居民應享有的康樂設施，都變作臨時工地，已經無法使用。
梅芳街兒童遊樂場、西湖里遊樂場、香港佐治五世紀念公園等共五個休憩用地的設施，今年七月起已陸續封閉。而在十二月，區內尚有其餘七個休憩用地變為工地，多個場地封閉期更長達四年，居民深感不滿。
「做咗地盤又嘈又大塵」
記者近日前往了解，位於山道的休憩花園已被設置鐵閘和圍板，門外放滿圍欄，內裏原有的兒童遊樂場、棋枱等康樂設施已被拆走，昔日市民消閒好去處，頓變沙塵滾滾的工地。「以前係公園，空氣好好多，依家做咗地盤，又嘈又大塵。」附近街坊蔡太直言，工程期間會盡量關上家中窗戶，免受影響。而常到公園散步的長者，更要被迫轉到一條馬路之隔、地方細一半的天橋底休憩處「聚腳」，甚為無奈。
「呢區都唔多遊樂場㗎啦，點解仲要剝削我哋僅有嘅設施？」科士街臨時遊樂場「常客」何小姐直言，每朝都會到遊樂場晨運，下午就帶女兒來遊玩，但十二月下旬，該處遊樂場設施、公園櫈、綠化帶和足球場都會被封閉，屆時附近只剩下一個籃球場，她憤言：「封剩個籃球場，好多晨運客或小朋友都用唔到，咁有咩意思呢？」
未充分諮詢公眾及區會
今次港鐵徵用多達十二處的休憩用地，是經過路政署、地政總署和康文署商討後獲得審批，但當局卻很遲才公布詳情，居民被蒙在鼓裏，不少人抵達後才知公園已封。「區議會都要幾經催促，康文署先喺今年十月透露邊啲場地會被封同封幾耐。」中西區區議員陳財喜批評，當局未有充分諮詢公眾和區議會，他說：「港鐵要徵用邊度就同康文署傾，批咗後都好難叫佢放番啲休憩用地出嚟。」
中西區區議會前日召開會議，要求有關部門解釋，並研究在區內尋找適合用地，供居民作臨時休憩處。立法會議員葉國謙亦甚關注問題，會要求港鐵和康文署在工程後盡快重置和翻新原有休憩設施。
港鐵和路政署發言人承認，佔用休憩設施會對西區居民構成不便，但強調當初規劃時已盡量減少工地範圍，減低對公眾影響；而在工程期間，港鐵會與康文署商討，是否可作其他安排。被徵用地方的康文署則解釋，中西區大廈林立、人口稠密，港鐵覓地有一定困難，在無其他可行方法下才徵用休憩用地做工地。為減低對市民影響，正與港鐵積極研究在區內增建臨時遊樂設施；而在工程進行期間，市民可繼續使用鄰近休憩設施。