社交網站facebook風靡全球,當中的網絡遊戲Happy Farm,自今年六月推出以來,全球用戶已達六千二百萬,玩家的沉迷程度更可用「瘋狂」來形容。事實上,網絡遊戲商機無限,據Inside Virtual Goods發布的報告,美國虛擬商品市場的規模,今年將超過十億美元(折合約七十八億港元),全球市場更將達至五十至六十億美元。因此,怎樣去保障網上財產,成為網友熱議話題。
虛擬夫病逝妻慘失愛巢
據美國《紐約時報》報道,網名雅克(Enchant)的女子和網名萊托(Leto)的男子,○五年在網絡遊戲Second Life(虛擬人生)邂逅,二人虛擬結婚,並在一座虛擬海島上起大屋築愛巢。不過,現實中的萊托去年肝衰竭病逝,半年後,遊戲供應商根據合約,將其名下的虛擬島嶼和大屋拆掉,令雅克非常不滿。由於這個網上遊戲涉及真金白銀的交易,遊戲供應商此舉,無疑造成玩家金錢損失。
事實上,現時的網絡遊戲、甚至是電子郵件供應商,為保障自己利益及用戶私隱,都會訂立條款,列明供應商有權在用戶身故後,關閉或銷毀其戶口。在香港同樣火紅的Happy Farm及Farm Ville的網上遊戲,雖不涉真正的金錢交易,但玩家日以繼夜收割和偷走農作物,換取虛擬金錢「搞靚個農場」,所花心血非真金白銀所能衡量,萬一玩家的戶口突然被供應商關閉,「財產」便化為烏有。應否訂立網上遺囑,在網上引發激烈爭議。究竟網上財產是否受到保障?玩家身故後,其財產可否視作遺產,轉移給指定的繼承人?
兩人見證已具法律效力
法律界人士黃國桐表示,原則上,網絡遊戲的財產,也算是當事人的財產一部分,如當事人在訂立遺囑時,將網上財產加入其中,並在兩名見證人面前簽署,該份遺囑便具法律效力,遊戲供應商應根據當事人意願,在他身故後將網上財產轉移給指定的繼承人。
不過,香港電腦保安事故協調中心經理古煒德則認為,為網上財產訂立遺囑,執行起來複雜得多,因為用戶使用供應商提供的服務前,已同意供應商訂立的條款,故控制權始終在供應商一方。
若成案例遊戲商須跟從
他續指,虛擬與現實世界始終有別,適用於現實世界的法律,對虛擬世界並不一定有約束力,但部分網絡遊戲卻涉及真正的金錢交易,故網上財產應否及如何受到保障值得思考:「如果有第一個網友真正為網上財產立咗遺囑,而又經過法庭判決,將來就會成為案例,畀遊戲供應商跟從。」