學習一項新技能時，需要一個模仿對象，學習語言也不例外，牙牙學語的幼兒會以旁人的說話作為參考目標，而跟孩子關係最親密的父母更是孩子最主要的楷模。但是，現今的父母均外出工作，跟孩子相處的時間愈來愈少，再加上新一代的家庭普遍只育有一至兩名子女，即是孩子沒有兄弟姊妹作為模仿對象，在缺少「輸入」的情況下，孩子語言的「輸出」能力自然減弱。
孩子說話發展遲緩，除了因為父母的說話「量」不足，也因為溝通質素欠佳。不少家長喜歡命令孩子做一些動作，例如指示孩子將東西放置於某處等，這些溝通模式只是單向模式，欠缺互動性。另外，某些父母習慣以問句跟孩子溝通，例如指着花朵問孩子：「這叫做甚麼？」又或是問：「甚麼會汪汪叫啊？」如是者孩子的回答只限於名詞，令說話內容相對貧乏。
如果家長希望培養孩子有良好的說話技巧，可以多些形容孩子的活動情況或情緒狀態，例如當孩子在玩耍時，可以說：「寶寶玩橙色的波波，很好玩啊。」家長也可同時形容自己的反應，並加入一點互動元素，例如：「我都玩波波，我玩藍色波波。」
家長的溝通方法對孩子的語言發展有重大影響，父母既要多抽空跟孩子相處，也要留意自己的說話內容是否有質素，不要過分單調及單向性。
言語治療師葉慧賢