07/10/2009

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延還貸款無新意 解決就業最重要

青少年失業率居高不下,不少人「畢業等於失業」,導致愈來愈多大專畢業生無力償還學生貸款。○八至○九年度拖欠償還學生貸款個案多達一萬七千多宗,申請延期還款個案達八千五百宗,分別比前年增加一成六及三成四,而大專生破產個案則有四百六十宗,激增逾兩倍,情況令人憂慮。

為解此窘,消息指港府研究推出紓緩措施,大專生畢業後首三年暫時毋須償還貸款,還款期由現時的最長十年延至十三年,但學生須自行支付延期利息及風險利率。此議旋即招來大學生團體批評,指有關措施換湯不換藥、治標不治本,只會將大專畢業生無力還款的炸彈押後爆破,他們促請當局盡快撤銷貸款的風險利率,真正減輕學生負擔。

學生們的質疑不無道理。事實上,愈來愈多大專畢業生拖延償還學債,反映他們就業難、收入低,即使當局容許他們延遲還款,亦只是權宜之計,無法真正減輕他們的經濟負擔及財政壓力。正如學生所質疑,現在已有延遲還款申請機制,新措施又有甚麼新意呢?當局與其拿這種不切實際的措施來敷衍大專生,不如切切實實搞好經濟,增加就業機會。

近年來,港府獨沽金融發展,忽視其他行業,導致百業凋零,收窄大專畢業生的出路。加上港府對金融海嘯束手無策,振興經濟無方,進一步加劇失業問題,大專生的就業環境更是雪上加霜。

由此可見,本港就業難題既由金融海嘯造成,更是本港經濟結構過於單調的必然惡果。金融海嘯終有過去的一日,但本港經濟轉型卻步不前,則大專生的出路依舊狹窄,港府只懂得將問題拖延下去,一味望天打卦,祈求未來經濟好轉解決問題,無異刻舟求劍。難怪有教育界人士擔心,當局讓大專生延遲償還貸款,恐會影響他們的理財觀念,日後同樣有機會拖欠款項。

大專畢業生就業難、收入低,還反映當局教育政策的失敗。就以備受非議的副學士來說,便是當年港府頭腦發熱的產物,被譏為「教育八萬五」。多年下來,副學士課程欠缺監管,以致良莠不齊,泥沙俱下,學歷至今仍不被社會廣泛認可,畢業生即使可以找到一份工作,收入及前景也不比中學畢業生優勝多少。更甚的是,一名修讀兩年副學士及兩年自資銜接學位課程的學生,以向政府貸款近二十萬元支付學費計,加上分十年還款的累積利息,估計共需還款三十萬元,對於一名窮學生來說,情何以堪!

副學士高不成,低不就,可說是港府教育亂政下的犧牲品。過去已有不少人指出,本港的副學士課程設計既然參考美加等地,主要針對升學需要,當局要想提升副學士的認受性,就應該全盤檢討高等教育,為副學士廣開升學之路,讓他們取得社會認可的學歷。只可惜,港府對此置若罔聞,只懂頭痛醫頭、腳痛醫腳,作出一些無濟於事的小修小補。

社會花費大量資源培養大專生,視他們為未來社會發展的中流砥柱,如今愈來愈多大專畢業生無力償還學債,不少未來棟樑甫入社會即面臨破產厄運,既是莫大的諷刺,也是莫大的悲哀。當局不能對症下藥,只懂拖延問題,正如鋸箭療法一樣,只求眼前暫時脫困,而不計未來可能出現的嚴重後果,自以為得計,其實是愚不可及!