仁安醫院風濕科專科醫生李家榮表示，不少人誤以為強直性脊椎炎是骨痛病，不能根治，其實是免疫系統出現毛病而引起的炎症，是風濕病的一種。本港約有一萬多名患者，發病年齡在十七至四十歲之間，並以男性為主，發病成因未明，包括遺傳及外來誘發因素，如家屬患有該病，患病機會會比一般人高五至十五倍。

李家榮稱強直性脊椎炎影響脊柱及其他關節，非骨痛病。

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注射生物製劑紓緩痛楚

現年三十八歲的消防員黃先生，於九六年病發。他憶述稱，當時睡醒後腰間突然劇痛至無法起床，需召救護車送院，及後轉介骨科做了多次檢查，仍未找出毛病。五年後，黃透過驗血及磁力共振檢查，才確診患上強直性脊椎炎，惟醫生只說無藥可醫。他長期受到痛楚困擾，多次轉換止痛藥，甚至嘗試針灸等方法都無效。他曾感到心灰意冷，直至三年前獲轉介類風濕科，醫生建議他每周注射針對該病的生物製劑，痛楚才得到紓緩，現時他已無需服止痛藥。

李家榮表示，照X光只能協助確診強直性脊椎炎，但未能全面及準確評估疾病嚴重程度，以致未能對症下藥，耽誤病情。

李家榮指出，如延誤醫治，會影響脊椎、頸、肩及髖關節的活動，導致行動不便，甚至失去活動能力，如脊椎融合，碰撞時可造成脊椎骨折，對患者心理影響只僅次於抑鬱症。

他說，傳統以非類固醇消炎止痛藥或抗風濕藥為患者治療，但止痛及消炎效果不理想，且有腸胃出血或腎功能受影響等副作用。如注射抗腫瘤壞死因子藥物，十二周後脊椎發炎症狀便可消退。他建議患者透過驗血、磁力共振等檢驗，定期評估及跟進病情，以作適當治療。