這次減薪風潮涉及多個部門，早前有屋宇署、機電工程署、懲教署、康文署等部門的外判員工續約時被大幅減薪，近日又有水務署外判文員和懲教署臨時二級工人加入被減薪的行列。

此舉無疑令在貧窮線上苦苦掙扎的外判員工雪上加霜。例如懲教署臨時二級工人原來月薪七千八百元，現被降至六千九百元，減了一成一。水務署臨時文書助理月薪由六千元降至四千九百五十元，大幅下降一成七。在物價持續上漲的今天，以這樣的收入，一家數口餬口都成問題，遑論「過上有尊嚴的生活」。

長期以來，政府內部存在一種奇特的現象：一方面，公務員享受世界一流的薪酬和福利；另一方面，大批與公務員從事同樣工作的外判合約員工，卻領取遠低於公務員的收入。

這種不合理現象是政府一手造成的。基層公務員自然流失後，當局不再招聘人手補充，而是把工作「外判」出去。外判工人的薪酬待遇遠不及同一職位公務員，當中差額都成為承辦商的利潤。這等同拿公帑供養承辦商，而令外判員工承受苛刻的中間剝削。

更荒謬的是，政府外判合約時採取價低者得的方式。承辦商為了中標，將投標價壓低，最終卻羊毛出在羊身上，中標後就透過壓低外判合約員工的薪酬取得補償。因此，每次重訂合約之日，通常就是外判合約員工遭減薪之時。這樣一來，令外判工與公務員的薪酬差距一再擴大。某些政府部門外判合約文員的收入，竟不如公務員中的雜工。

更令人難以接受的是，政府將工作外判後就撒手不管，對外判員工被肆意盤剝的問題視而不見。例如，此次水務署外判文員被無理減薪的醜聞被踢爆後，署方卻堅稱已按程序招標而置之不理，在本報窮追下，也只承諾呼籲承辦商與員工加強溝通。

早前高級公務員減薪約五個百分點，對高薪厚祿的官員只是九牛之一毛，但他們已怨氣沖天，幾乎要造反，當局也一再讓步。而本已捉襟見肘的合約外判員工， 動輒被減薪一成多，當局卻無動於衷，如此厚此薄彼，實在欠外判員工一個交代。

事實上，政府外判合約員工與公務員的入息差距，是香港社會貧富懸殊日益加劇的縮影。據資料顯示，過去半年，本港貧窮人口急增兩萬多人，目前總數已達一百二十四萬，創十年來新高。另外，過去二十年，高收入家庭入息中位數急升近三成五，但低收入家庭入息卻下跌逾百分之三，顯示富者愈富，貧者愈貧。

然而，當局對此視而不見，反而被樓市股市的表面繁榮沖昏頭腦，以為「已見曙光」。曾蔭權更揚言，即將發表的施政報告將不會派糖，只會聚焦發展所謂六大產業。如此脫離現實，着實令人震驚。

「不患寡而患不均，不患貧而患不安」，貧富懸殊歷來是影響社會穩定的計時炸彈。當局縱容承辦商大肆剝削外判合約員工，更是人為加劇貧富差距。當局若繼續坐視不理，勢必爆發官逼民反抗爭。