13/09/2009

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千里之堤潰於蟻穴 天橋危機豈容輕視

香港素以「安全城市」自居,然而近年到處都是都市炸彈、奪命陷阱,令人防不勝防,所謂安全城市已名不副實。本報記者近日追查之下,發現一條行人天橋因運輸署的官僚作風而日久失修,儼然成為計時炸彈,對行人及車輛安全構成極大威脅。

這條連接沙田新城市廣場及連城廣場的行人天橋,一九八四年啟用,如今已是千瘡百孔,甩皮甩骨,最嚇人的是,橋下是六線雙程的大埔公路沙田段,每日車流量達十萬架次。記者現場所見,天橋底部及外牆殘破不堪,橋底最長的裂痕橫跨兩條行車線,因石屎剝落造成的凹洞小者如成人手掌般大,大者可達六呎乘三呎,鋼筋外露之餘,更有嚴重銹蝕。今年六月,有行經上址的私家車被石屎擊中,幸好司機福大命大,車毀人沒事。

橋樑老化,本是自然不過的事,但這條天橋日久失修,乃至險象環生,卻是由運輸署一手造成。該橋屬於港鐵沙田站的接駁橋樑,港鐵早於年初定期檢查時已發現天橋石屎剝落,並去信運輸署要求安排封路維修,但運輸署處事拖拖拉拉,整整半年過去,封路仍在「磋商階段」。誠如有區議員批評,署方拖延天橋維修工程的做法很有問題,不但缺乏危機感,更是懶理市民安全。到底運輸署封路有何難處?令人百思不得其解。

俗話說:「行船跑馬三分險」,道路橋樑結構出現問題,或者日久失修,所造成的後果可大可小。○七年中,廣東九江大橋便曾發生塌橋事件,導致多輛途經車輛墮江,共九人死亡;今年七月,津晉高速公路亦發生高架橋坍塌事故,五輛貨櫃車直墮橋底,車上六人枉死。

雖然從表面上看,沙田站的行人天橋尚未出現坍塌危機,但不怕一萬,只怕萬一,如果當局任由情況惡化下去,誰敢保證類似慘劇不會發生?有工程師明言,假如剝落石屎擊中行駛中的車輛,後果堪虞:「一呎乘一呎的石屎從二十多呎高空墮下,擊中一輛時速五十公里的私家車,撞擊力高達一百二十六磅,擋風玻璃肯定碎裂,若車上有人被擊中頭部,至少都重傷,甚至死亡!」難道非要等到車毀人亡的一日,當局才肯正視問題?

從這條瘡痍滿目的天橋,人們可以看到運輸署漠視交通安全,罔顧人命,歷來如此。審計署曾於○七年發表報告,狠批運輸署規劃失當,令五條行人天橋因使用率低而淪為廢橋。另一方面,對於一些需要興建行人天橋的屋苑,運輸署反而置之不理,例如柴灣樂軒臺入伙已經十三年,但運輸署至今未按地契條款興建天橋,令居民諸多不便,造成「有橋無人用,有人無橋用」的謬象。其實,出入不便還是小事,這些疏於管理的廢橋成為一個個計時炸彈,才是最大的危機。

事實上,運輸署的官僚作風不僅表現在辦事拖拉,其對道路設計規劃不善,直接及間接造成不少奪命車禍。去年中,屯門公路發生一宗飛車事故,揭發在車輛馬力不斷提升之下,本港道路的石壆斜台不但難起防撞作用,反會加大意外的殺傷力。不久前,旺角發生小巴車禍,令人關注該區車流擁擠的問題,但事實上,區議會早於九年前已提出拆除區內的水務署辦事處及食環署倉庫,改建成包含交通交匯處的商用建築,藉以紓緩區內交通。只可惜,多年下來,上述建議仍被束之高閣。

千里之堤,潰於蟻穴。一條天橋日久老化,本可及時維修補救,道路設計出現問題,亦可設法作出改善,然而當局不願正視危機、防微杜漸,則任何小事都可變成大事,任何人禍都可導致奇災巨難!