該條「千瘡百孔」的天橋,連接沙田新城市廣場及連城廣場,屬於接駁港鐵沙田站的天橋。該橋於一九八四年啟用,長約五十呎、闊約四十呎、離地約二十五呎,橋下是六線雙程的大埔公路(沙田段),是前往大埔、北區等駕駛人士來往市區的主要高速公路,每日車流量高達十萬架次。兩鐵合併前,該天橋由九鐵管理,現時的維修工作則由港鐵負責。
鋼筋外露嚴重銹蝕
記者在現場所見,往九龍方向三條行車線對上的天橋底,石屎剝落情況最嚴重,遍布一個個不規則的石屎窿,每個石屎窿小則若一個成人手掌,大則有六呎乘三呎,鋼筋外露之餘,更有嚴重銹蝕。本來滿布灰塵的黑漆漆天橋底,更加赫見「一撻二撻」呈鋼筋紋理的白英泥。
同樣,往大埔方向行車線的橋底,亦有多處石屎剝落痕迹,其中最長一條石屎痕更橫跨兩條行車線。天橋外牆亦至少有四大個凹陷的洞,最大的石屎窿約有兩呎乘一呎,深半呎,鋼筋現形,記者更發現有碎石屎散落在公路石壆及路旁。由於橋下每日有高達十萬架次的車輛行駛,途經的司機及乘客可謂危機四伏。
香港理工大學機械工程學系工程師盧覺強表示,石屎擊中行駛中的車輛,後果堪虞。「一呎乘一呎嘅石屎從二十多呎高嘅行人天橋跌落嚟,若擊中一輛時速五十公里嘅私家車,撞擊力高達一百二十六磅,擋風玻璃肯定碎晒。若車內有人被擊中頭部,至少都重傷,甚至死亡!」香港工程師學會結構部主管朱沛坤亦表示,天橋石屎剝落會危及駕駛者和乘客安全,一旦發現以上情況應盡快處理。
然而,協助安排封路維修天橋的運輸署卻一於懶理,做法官僚至極。原來港鐵早在今年初進行定期檢查時,已發現天橋有石屎剝落問題,並去信運輸署安排凌晨封路,惟至今雙方仍在磋商階段。港鐵只有進行臨時維修工程,在天橋外牆加上塗層,惟石屎修補工程,則因署方仍未安排配合,至今未能進行。對於石屎持續剝落,危及市民安全,港鐵發言人只謂:「安排到會即刻做。」
六月曾有車被擊中
維修工程在一拖再拖下,在今年六月,就有行經上址的私家車被石屎擊中損毀。常使用該行車路段的駕駛人士黃先生直斥:「石屎剝落好危險,再跌落嚟點算好,唔通出咗事先整咩?」貨車司機蔡先生亦認為凌晨維修對交通影響不大,質疑署方砌詞。
運輸署發言人在本報追問下,承認收到港鐵有關臨時交通安排的建議,並已盡快審閱申請,又指「原則上」不反對建議,但無提及時間表。沙田區議會交通及運輸委員會主席楊祥利批評,運輸署拖延天橋維修工程的做法有問題,缺乏危機感之餘,更懶理市民生命,「呢條高速公路係沙田、大埔同北區市民出入市區嘅必經之路,每日車流量好多,分分鐘唔知擊中邊個。」他認為署方應盡快配合封路,否則到有意外發生時已經太遲。