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本港退伍軍人症個案近年激增，今年首七個月已錄得十九宗個案，創歷年新高；其中六月底至七月底的一個月內，更暴增十宗有關個案，情況十分罕見。衞生防護中心分析當中九宗個案，發現大部分患者為中年或以上男子，吸煙人士或長期病患者尤其高危，暫未在患者家居抽取的環境樣本內找出退伍軍人桿菌。專家估計，退伍軍人症或與水喉、按摩浴池等霧化裝置及供水系統失修有關，促請當局徹查患者染病途徑，以防出現集體爆發情況。
衞生防護中心資料顯示，九七年至○八年，當局每年接獲的退伍軍人症個案介乎一至十六宗，男士、六十五歲或以上長者、吸煙或酗酒人士，免疫力弱的人士如癌症、糖尿病人等尤其高危。今年截至七月底，本港便有十九宗退伍軍人症個案，打破歷年的全年紀錄，其中逾半個案發生在近月，反映有異常爆發情況。
仍未發現致病「元兇」
中心分析最近其中九宗個案，患者分別為八男一女，介乎五十二至八十四歲，年齡中位數為六十歲，患者分布各區。當中六人現時或曾經為長期吸煙人士、五人患糖尿病、兩人有酗酒習慣。中心曾派人到患者家居抽取水辦作化驗，暫未發現致病「元兇」退伍軍人桿菌。
香港大學感染及傳染病中心總監何栢良認為，全球暖化加劇退伍軍人桿菌在暖水孳生的速度。「氣溫上升、人口老化、居住環境擠迫同唔衞生，如水喉、熱水爐失修，就容易孳生退伍軍人桿菌。呢類個案陸續有嚟，八月同九月仲好熱，老人家、吸煙人士較高危，肺部容易畀呢隻菌攻擊」。他解釋，由於本港近年引入尿液測試，可於十五分鐘內得知患者是否受感染，亦令確診個案持續上升。
何稱，雖未知近月爆發多宗個案的原因，但認為舊區的供水系統失修，引致嚴重積水，可致集體爆發退伍軍人症，建議市民定期維修有關設備，又促請政府立例監管按摩浴池、蒸氣浴室等容易傳播退伍軍人桿菌的高危點，定期進行抽驗，了解有否孳生該菌。