希拉妮今次亞洲之行相當引人注目。她首站是印度，期間美國與印度簽署了有關國防、太空和科技合作的三項協議。根據印美兩國簽署的另一項協議，印度同意美方在該國兩個地方建造民用核反應堆。而印度也拿到了美國先進武器「准賣證」──購買一百二十六架先進戰機。可以說，希拉妮印度之行，通過售賣武器，拉攏了與印度的關係。

擴大強化夥伴關係

希拉妮一路上還對伊朗核問題、緬甸人權問題、朝核問題不斷發表看法，她將此行訪問的最高潮選擇在泰國，她特意選擇在一家泰國電視台的訪談節目公開亮相並宣布：「奧巴馬總統和我現在對亞洲給予更多的關注。」她表示，奧巴馬政府要告訴亞洲國家，美國不再專注於在伊拉克與阿富汗作戰而搞得焦頭爛額了，美國希望擴大並強化與亞洲國家的夥伴關係。

美國作出此重大調整，並非一時的心血來潮，而是經過深思熟慮。布殊政府時期，美國對東盟一手推動的東盟地區論壇不夠積極，認為中國在該論壇中發揮主導作用，為此，前國務卿賴斯曾在三年內兩次缺席東盟地區論壇。這導致東盟國家有一種棄兒心態，並對此深感不滿。但在奧巴馬上台前，美國國內即開始反思對東盟的政策。主流觀點認為，雖然參加東盟地區論壇不能發揮領導作用，但不參加就等於被排斥在外，美國對該機構的影響力也會很弱，而參加之後還能發揮一定作用。

實際上，美國積極介入亞洲事務，主要是為了圍堵中國。美國南卡羅萊納大學教授威瑟斯比說：「當中國在該地區崛起時，向東盟國家提供另一個可與之交往的大國選擇符合美國利益。如果美國減少與該地區接觸，有可能導致地區國家紛紛投向中國，將對亞洲其他盟友帶來不利後果。」美國參議院外交關係委員會成員吉姆韋伯更直言不諱：「只有美國擁有聲望和實力應對中國所帶來明顯的力量失衡。我們有義務維持該地區地緣戰略平衡，確保亞洲所有國家獲得公正對待。」

南海爭端更難解決

顯然，美國不甘願東南亞成為中國的後院，特別是近年來當美國陷入伊拉克與阿富汗兩個泥淖中不可自拔時，美國對中國與東南亞各國突飛猛進的關係深懷忌意。奧巴馬從世界其他地方收縮戰線，但在東南亞卻採取了攻勢戰略，目的就是要遏制中國。

由於南海問題的羈絆，中國與東南亞各國關係時好時壞，近年美國深陷伊拉克和阿富汗泥淖時，中國沒有抓住時機清除這些羈絆，如今美國回過神來，為東南亞各國提供保護傘，令南海爭端更難解決。中國近年的東南亞政策其實是失敗的。